De meest vervolgde bevolkingsgroep zijn christenen.
Wereldwijd worden 200 miljoen christenen gediscrimineerd en vervolgd, hoofdzakelijk in landen met een moslimmeerderheid, aangezien de extreemrechtse islam geen geloofsvrijheid (nochtans een universeel mensenrecht) toelaat: bekering tot een andere relgie of afvalligheid zijn verboden...en worden bestraft..
Vraag: Welke religieuze groepering lijdt het meest onder discriminatie of vervolging in de wereld?
PS-W: Er bestaat geen twijfel aan dat op basis van alle onderzoeken en andere rapporten over dit onderwerp de christenen van verschillende denominaties, de groep vormen die de meeste kans lopen vervolgd te worden. Het is interessant om te vermelden dat in 131 van de 196 landen die wij hebben onderzocht, de christenen de meerderheid vormen, maar in geen van deze 131 landen troffen we een wettelijk kader aan met wetten die de godsdienstvrijheid beperken. Dit geldt niet alleen voor de Europese landen – waar de meerderheid niet meer naar de kerk gaat maar waar de christelijke culturele en historische invloed onbetwistbaar is – maar ook voor Afrika (bijvoorbeeld: Liberia, Lesotho, Madagaskar, Angola en Mozambique) en Azië (bijvoorbeeld de Filipijnen, Oost Timor en Zuid-Korea).
Daarentegen, van de 49 landen waar moslims de meerderheid vormen (met inbegrip van Kosovo), is in 17 landen de islam staatsgodsdienst. Dat heeft gevolgen die gaan van het verbod op elke niet-islamitische godsdienstuitoefening – zoals in Saoedi-Arabië – tot het onder zeer strikte controle voorwaarden tolereren van de activiteiten van andere gelovigen. Natuurlijk worden christenen niet alleen door moslims onderdrukt en moslims van verschillende scholen worden vaak zelf gediscrimineerd. Het is onmogelijk om met zekerheid te zeggen hoeveel christenen van verschillende denominaties er in de hele wereld in moeilijkheden verkeren ten gevolge van wettelijke of culturele structuren. Maar vorig jaar heeft aartsbisschop Dominique Mamberti, Secretaris van de Heilige Stoel voor de Relaties met de Staten een schatting gegeven van meer dan 200 miljoen.
Vraag: Wat zijn de andere bevindingen van uw rapport?
PS-W: Er is sprake van een groeiende bezorgdheid over de zogenaamde “anti-bekeringswetten”, en het machtsmisbruik dat daaruit voortvloeit, lijken zich op lokaal niveau te verspreiden, in het bijzonder in een aantal Indiase deelstaten en dit ondanks het feit dat de nationale grondwet het recht op godsdienstvrijheid erkent. Ook Pakistan moet hier worden genoemd. Met haar anti-blasfemiewetten en de vijandigheid tegen christenen in de samenleving blijft dit land veel ellende veroorzaken.
Wat zijn de gevolgen van de “Arabische Lente” voor de religieuze tolerantie en diversiteit?
PS-W: Het is nog te vroeg om daarover iets te zeggen, maar de voortekenen zijn niet erg bemoedigend. Landen waar het relatief rustig was, zoals Tunesië, Libië, Egypte en Syrië, vormen nu reden tot ernstige bezorgdheid.
Het rapport is beschikbaar op CD-ROM en op onze website:
www.kerkinnood.nl/religiousfreedom.
www.opendoors.nl