[Nr.10]

Desmond Tutu doneert genoom aan wetenschap
18 feb 2010

Het vakblad Nature meldt dat de 78-jarige Nobelprijswinnaar voor de Vrede aan wetenschappers van de Australische universiteit New South Wales de toestemming heeft gegeven om zijn genoom te ontrafelen en bekend te maken.

Het internationale onderzoekersteam analyseerde de gensequentie van in totaal vijf Afrikaanse mannen. De aartsbisschop - die behoort tot de Bantoe - en een stamoudste uit de Kalahari-woestijn werden daarbij volledig "gedecodeerd". Hun genoom werd aangevuld met talrijke genetische gegevens van drie andere stamoudsten, die elk tot een gemeenschap van jagers en verzamelaars behoren.

Uit het DNA-onderzoek bleek dat de verschillen tussen de Afrikanen onderling groter waren dan die tussen een Europeaan en een Aziaat. "De genetische diversiteit bij Afrikanen is een overblijfsel van de lange periode van menselijke evolutie op het Afrikaanse continent", aldus de onderzoekers.

Het DNA-onderzoek toonde voorts aan dat Desmond Tutu in directe lijn van de Bosjesmannen afstamt.