[schaduwgemeenteraadslid]

Het mooie maar verouderde stedelijke zwembad aan de Veldstraat in de Antwerpse Seefhoek moet tegen 2006 zijn omgetoverd in een 'stoombadenhuis', met onder meer een sauna, kruidenbaden en een hamam of oosters badhuis. De huidige zwemkom blijft, maar wordt gerenoveerd. De Antwerpse schepen van Sport, Chantal Pauwels (Agalev), trekt 9,7 miljoen euro uit voor de klus. Een deel van dat geld komt van Monumentenzorg en van Europa.
Naast de renovatie van het zwembad wordt in de 'kelders' en in andere ruimten een stoombadencomplex gebouwd. Zo komt er in de oude stookruimte een hamam, met een koud dompelbad en een relaxruimte. Onder het zwembad, waar nu de technische installatie staat, wordt een badenhuis gebouwd. Er zal keuze zijn uit kruidenbaden, een vuurbad en een ijsbad. Ook de turnzaal van de Veldstraat wordt opgeknapt.
In de turnzaal kunnen buurtbewoners na de restauratie aan sport of recreatie doen. Ten slotte wordt ook de cafetaria opgeknapt en heropend. De openbare stortbaden, die wekelijks door tientallen mensen worden gebruikt, blijven behouden. Het aantal stortbaden wordt beperkt en gemoderniseerd.

Chantal Pauwels wil van de vernieuwde Veldstraat een vrijetijds- en ontmoetingscentrum maken. "De renovatie is een nieuwe opsteker voor de Seefhoek, die met het Spoorwegemplacement en het designcenter al enkele impulsen heeft gekregen. Maar het stoombadenhuis mikt ook op mensen van buiten de wijk, die aan hun lichaam en hun gezondheid willen werken."
Vanaf nu tot april 2005 worden er voorbereidende werkzaamheden uitgevoerd. Het architectenbureau dat de klus gaat klaren, zal eerst nog een aantal onderzoeken uitvoeren. In februari van 2005 wordt gestart met de renovatie van het zwembad. Van dan af tot in september 2006 zal het gesloten zijn voor het publiek.

Voor het uitbaten van het stoombadenhuis wordt nog een exploitant gezocht. "Het zwembad blijft eigendom van de stad, maar we willen het niet zelf uitbaten. De exploitant zal verplicht zijn democratische prijzen te vragen en moet ervoor zorgen dat iedereen in de Veldstraat terecht kan", zegt Chantal Pauwels.

Een eigen moskee,een eigen badhuis,wat is het volgende