Noodtoestand uitgeroepen in Bangkok
 

De toestand in Thailand wekt blijkbaar weinig interesse op, nochtans is de situatie ernstig.
De PAD, een niet-verkozen oppositionele drukkingsgroep, lag aan de basis van de militaire coup tegen de verkozen eerste minister Taksim, en ook aan de basis van het ontslag van de vorige, eveneens democratisch verkozen, eerste minister. Ook de huidige eerste minister willen ze weg, en ze zijn niet te beroerd om daarbij geweld te gebruiken en de hele economie te gijzelen.
Uiteindelijk kunnen ze niet aanvaarden dat de meerderheid van de bevolking, vooral de arme paupers uit Isan en het noorden van Thailand, Taksim en de huidige regering steunt. PAD-leiders hebben al voorgesteld in plaats van verkiezingen vertegenwoordigers van verschillende standenorganisaties aan te duiden in het parlement. Dat zegt veel over het democratisch gehalte van de"volksalliantie voor democratie". Men kan zich de vraag stellen waarom deze organisatie zolang het land kan gijzelen zonder dat het leger en de politie ingrijpt. En dat is nu juist de kern van de zaak. Net als de oppositie in in Venezuela vertegenwoordigt PAD de stedelijke elite, en kan op sympathie rekenen van legertop en het paleis, beide extreem machtige instituties in Thailand, die zich bedreigd voelen door de populariteit van Taksim en de huidige regering. Enkele jaren geleden vond er al een coup plaats na demonstraties van de PAD tegen Taksim, maar dat had erg negatieve gevolgen voor de Thaise economie en de internationale betrekkingen, vermits de legertop niet opgeleid is om een land te runnen. Er werden nieuwe verkiezingen uitgeschreven, maar sympathisanten van Taksim wonnen die op overtuigende wijze.
Hoewel Taksim zelf een miljardair is, voerde hij een beleid dat erg gunstig was voor de armere bevolkingsgroepen in het noorden van Thailand, en beperkte hij de macht en corruptie van de elite die Thailand al vele decennia overheerst. Bij de meeste Thai is hij ongezien populair, en die populariteit straalt af op de huidige eerste minister, zijn schoonbroer.
Wat er nu zal gebeuren is onduidelijk, alles hangt af van de legertop en de koning. Als die besluiten dat het PAD te ver is gegaan en zich neerleggen bij de wil van de Thaise bevolking, komt er een einde aan de bezetting en belanden de leiders waarschijnlijk in de gevangenis. Ze kunnen ook besluiten een nieuwe coup te plegen, maar dat zal de populariteit van de regering niet stoppen, wel in tegendeel. Zo'n beslissing houdt ook het risico in van een burgeroorlog, want regeringsaanhangers lijken niet bereid, zoals vorige keer, om zich zomaar neer te leggen bij een coup. Ze hebben eigen milities gevormd, terwijl de regering ook haar eigen mannetjes geplaatst heeft in de leger- en politietop. Alleszins verdient de situatie in Thailand de nodige aandacht. De huidige situatie vloeit voort uit de gigantische klassentegenstellingen in het land, en het feit dat Thailand eigenlijk al vele decennia een schijndemocratie was, waar het leger en de koning echt de dienst uitmaken.

De noodtoestand slaat wel alleen op de twee Bangkokse luchthavens bezet door de betogers. In stad en in de rest van het land is alles (nog) rustig.

Thaksin is een soort Berlusconi van het Verre Oosten, ultrarijk en corrupt, maar hij wel veel gedaan voor de arme plattelandsbevolking, zoals betere en goedkopere medische zorgen en onderwijs.

De oppositie wilt Thaksin's corrupte volgelingen weg uit de regering, maar op een ondemocratische wijze, door een staatsgreep te provoceren. Zo krijg je niet alleen een andere corrupte ploeg aan de macht, maar ook een die je niet door verkiezingen wegkrijgt. Thaksin's regeerperiode was ook gekenmerkt door sterke economische groei, terwijl militairen niet uitblinken door hun competentie op dat vlak.

Tussen haakjes: door de bezettingen van de luchthavens zou de oppositie wel heel wat steun kunnen verliezen. Terwijl de rest van de wereld een weg zoekt uit de economische crisis, maken de betogers een van de weinige troeven van Thailand kapot - het toerisme - en dat juist voor de kerstvakantie. Pure zelfmoord.

Ja, zo zou je dat zeker kunnen zien.

Het wordt tijd dat het leger daar korte metten maakt met die opstandelingen. Ik begrijp dat toch niet hoor, dat dat leger en de politie daar naar staat te kijken, terwijl er duizenden mensen vast zitten. Moest ik daar leider zijn, ik zou het wel weten. De tanks zouden rollen...

Het Thaise leger heeft geen enkel probleem met het neerslaan van betogingen of opposanten, dat hebben ze in het verleden voldoende bewezen. Maar in dit geval is het een pertinent geval van onwil, vermits veel sympathiseren met de oppositie.

De Thaise koning is de rijkste vorst op onze planeet. De armen steunen de koning.

Het grootste gevaar is dat er een burgeroorlog begint, en het land in drie stukken uiteenvalt:
-het noorden, waar Thaksin heel populair is (hij is afkomstig uit Chiang Mai);
-het centrum met Bangkok, onder controle van het leger en de tegenstanders van Thaksin
-het zuiden, onder moslim-controle

Die steun begint af te brokkelen omdat men denkt dat het koningshuis de "PAD" steunt. Binnen de "roden" (die Thaksin en de verkozen regering steunen) ontwikkelt er zich zelfs een republiekeinse stroming, wat werkelijk ongezien is in Thailand, waar de koning vereerd wordt als een godheid.

Weinig gevaar toe, niemand wil dat, behalve de moslims in het zuiden, maar die staan buiten dit conflict.

Ondertussen heeft het hooggerechtshof, waar aanhangers van PAD de dienst uitmaken en allemaal leden van de traditionele elite, de hele regering naar huis gestuurd en hun politieke rechten afgenomen, onder een of ander doorzichtig voorwendsel. De vorige regeringsleider werd naar huis gestuurd omdat hij aan een kookprogramma meedeed. Dit is dus allesbehalve democratisch, en de aanhangers van de regering zullen zich hier niet bij neerleggen. Ofwel wordt een nieuwe regering gevormd door Thaksin-aanhangers in een nieuwe partij, want ze hebben nog steeds een ruime meerderheid in het parlement, ofwel slaagt de elite erin de macht terug naar zich toe te trekken. In dat geval zal de haat tegen de elite onder de arme bevolkingslagen alleen maar toenemen, en vroeg of laat eens uitbarsten. In plaats van Thaksin komt er dan een radikalere, revolutionnaire beweging. Alleszins hebben de grote meerderheid der Thais nu al geen vertrouwen meer in het hooggerechtshof, het leger, de corrupte elite en ook steeds minder in het koningshuis, terwijl de Thaise economie stagneert, in tegenstelling tot de meeste buurlanden, zoals Vietnam, die Thailand in snel tempo aan het inhalen zijn.

Offtopic geef ik toe, maar liggen de wortels van dat conflict niet eerder in de totaal verschillende culturele achtergrond (taal die meer verwant is met die van naburige inwoners van Maleisië) dan in het verschil tussen islam en boeddhisme?

Vermits het boeddisme zo verweven is met de Thaise ziel en cultuur, denk ik dat religie toch zeker een rol speelt. (anders dan in, bvb., Tchetchenië of Joegoslavië)
Overigens is het boeddisme ook de reden waarom het huidige conflict nog niet tot een massaal bloedvergieten heeft geleid, zoals dat in de meeste andere landen (en zeker Afrika of islamitische landen) het geval zou zijn. Thais zijn over het algemeen erg pacifistisch en hebben moeite met het uiten van woede.