De Bloom Box : revolutie in de energie-wereld
 

Bloom Energy presenteerde gisteren de brandstofcel van de toekomst. Over tien jaar heeft ieder huishouden een Bloom Box in huis staan. Een Bloom Box genereert elektriciteit voor zes tot acht eurocent per kilowattuur.

De presentatie van Bloom Energy vond gisteren plaats in het hoofdgebouw van eBay. Belangrijke bobo’s uit de technische wereld waren aanwezig, zoals Google oprichter Larry Page, eBay baas John Donahoe en Colin Powell.

In een Bloom box – ter grootte van een grapefruit – vindt geen verbranding plaats. De chemische reactie is efficiënt en schoon. Binnen vijf tot tien jaar kost één Bloom box minder dan 3.000 dollar. Sridhar kreeg het idee tijdens het ontwerpen van een apparaat voor NASA om zuurstof op Mars te genereren. De Bloom box werkt de andere kant op. In plaats van dat zuurstof wordt gegenereerd, gebruikt het apparaat zuurstof als één van de inputs.


Scientias.nl

Komt die zuurstof dan ooit nog weer terug 'in roulatie', of zal er geleidelijk aan steeds minder zuurstof in de lucht aanwezig zijn?

Er is nog niet veel over geweten maar ik veronderstel dat er CO2 gevormd zal worden, wat dan weer door fotosynthese geconverteerd wordt naar O2. Zoals steeds.

OK, geen probleem dan.

.

Het appraat gebruikt zuurstof al input, en produceert dus of CO2 of een ander molecuul bevattende zuurstofatomen dat lager in energie zit dan de inputs. Het terug omzetten naar zuurstof gebeurd dus nog altijd in een boom, niet in het apparaat zelf, anders was zuursof geen input.

Kortom, om het met de betreurde nonkel Bob te zeggen : Plant een boom !

u bedoelt de bomen in de regenwouden die massaal gekapt worden?

Is nogal een commerciëel verhaal: het is wel degelijk een brandstofcel, dus er is wel degelijk verbranding van een (fossiele) brandstof, weliswaar zonder direkte vlam, maar het blijft gewoon verbranding. En het is de vraag wat het rendement (en levensduur) van die brandstofcel is. Zo te zien is het rendement ietwat lager dan van een gewone thermische centrale, maar spaart men op de distributiekosten, waardoor het geheel op de duur economisch rendabel wordt (als de prijs zakt en de levensduur lang genoeg is). Voor ziekenhuizen en bedrijven die nu met noodgeneratoren werken kan het een uitkomst zijn, vooral door de korte opstarttijden, vergeleken met een motorstart.

Even rekenen: aardgas kost 0,045€ / Kwh. Met een efficientie van 50% kost een Kwh electriciteit uit een brandstofcel dus 0,09€ / Kwh of 12 dollarcent, geen 8. En dat is alleen de brandstofkost dus. Reken daarbij de afschrijving van de cel, de inverter naar 240VAC, tussenopslag de gasaansluitingen, .... en het kost al direct heel wat meer.
Tussenopslag heb je nodig want het is een hoge-temperatuurcel, en de 3000$ prijs is voor een vermogen van ~400W, niet genoeg voor het piekverbruik in huis. En denk eraan: even electrisch bijstoken op frisse dagen is er niet bij.

Dat er geen verbranding plaatsvindt is natuurlijk onzin. Koolwaterstof + Zuurstof verbranding is wat de energie levert. Dat er hier geen open vlam is maakt geen verschil. Er komt uiteindelijk CO2 en waterdamp uit, net als bij de normale verbranding van aardgas.