Limburgse professor is beurshype in Amerika
maandag 25 oktober 2010
Johan Bollen mocht zijn onderzoek al toelichten op alle grote Amerikaanse tv-stations.cnbc
Een Limburgse professor computerwetenschappen is niet uit de Amerikaanse media weg te slaan nu hij op basis van twitterberichten de beurskoers van de Dow Jones kan voorspellen. 'Bij puur toeval ontdekt', geeft Johan Bollen ootmoedig toe.
Limburger Johan Bollen verhuisde tien jaar geleden met zijn vrouw naar de Verenigde Staten en doceert nu computerwetenschappen aan de universiteit van Indiana. Samen met een team van onderzoekers en studenten schrijft hij programma's die, op basis van informatie die op sociale netwerksites te vinden valt, de gemoedstoestand van mensen trachten te bepalen. 'Onze bedoeling: een soort van collectieve gemoedstoestand vast te leggen. We hebben daarvoor een 6-dimensionaal model ontwikkeld waarmee we tal van gevoelens -kalm, gelukkig, vriendelijk - een score geven. Dat levert uiteindelijk één curve op', legt Johan Bollen uit. In samenwerking met Twitter analyseerde zijn team volgens dat model alle twitterberichten die in 2008 werden verstuurd, 10miljoen stuks.
Om te controleren of die resultaten overeenkwamen met het 'échte leven', vergeleek het team van Bollen de uitkomst met tal van andere indexen. 'Zoals bijvoorbeeld consumentenbarometers. Maar hét kippenvelmoment was toen we onze resultaten naast de koers van de Dow Jones legden, Amerika's oudste aandelenindex die wereldwijd wordt gevolgd. Hoe grillig onze gevonden gemoedstoestand ook evolueerde -van kalm plots naar zeer energiek- de koers van de Dow Jones bleek vier dagen later telkens diezelfde tendens te vertonen.'
Glazen bol
Gecombineerd met nog een andere formule weet het team van Johan Bollen nu met een stellige zekerheid van 86,7 procent te voorspellen of de koers van de Dow Jones stijgt of daalt. 'En we kunnen ook enigszins voorspellen met hoeveel punten dat gebeurt, ook niet onbelangrijk als je weet hoeveel geld er in deze wereld omgaat.'
Bollen beklemtoont dat zijn onderzoek niet als doel had een soort van economische 'glazen bol' te ontwikkelen. 'We hebben dit eigenlijk maar heel toevallig ontdekt. Al blijkt uit de massale reacties op ons onderzoek dat beursspeculanten bijzonder veel interesse tonen voor ons rekenmodel. Het regent telefoontjes van mensen die er allerhande commerciële toepassingen in zien. Of ik er rijk van word? (lacht) Dat moet nog blijken hoor.'
De Amerikaanse media smullen ondertussen van deze Vlaamse 'Twitter Predictor"...
