In 1830 heeft het Nationaal Congres de grondwettelijke monarchie als staatsvorm voor het onafhankelijke België aangenomen. Op 21 juli 1831 legde Leopold I te Brussel de eed af. Daarmee werd hij de eerste Koning gekozen door het Belgische Volk.
Koningsdag wordt in België gevierd sedert de regering van Leopold I (1831-1865). In die tijd viel Koningsdag samen met de koninklijke verjaardag op 16 december. Sedert 1866, wordt Koningsdag gevierd op 15 november, dag van de Heilige Leopold.
Leopold II had vier kinderen, waaronder slechts één zoon. Zijn vroegtijdige dood op de leeftijd van 9 jaar in 1869 deed zijn vader zijn enige erfgenaam verliezen. Immers, tot in 1991 sloot de grondwet vrouwen uit van de erfelijke machten van de Koning. Na de dood van de prins, werd de voorziene erfgenaam Boudewijn, zoon van Filip, de broer van Leopold II en van Maria van Hohenzollern-Sigmaringen. Deze stierf echter op 21-jarige leeftijd in 1891. Op dat moment werd prins Albert, hun jongste zoon, de kroonprins.
Albert I, de derde Koning der Belgen - le troisième Roi des Belges
De derde Koning der Belgen, Albert I, verplaatste in 1909 Koningsdag naar zijn naamfeest, op 26 november. Wanneer de moeder van de Koning, Maria, op diezelfde datum in 1912 overleed, werd de datum van 15 november opnieuw aangenomen.
In 1931 werd Albert de Grote (1193-1280) een dominicaner filosoof en wetenschapper die de leermeester was van Thomas van Aquino, heilig verklaard. Daar de heilige op 15 november geboren was, werd Koningsdag definitief op die datum vastgelegd. En met reden : 15 november is niet alleen de dag van de heilige Leopold, maar ook die van de heilige Albert, dus van vijf van de zes Belgische soevereinen. Soms wordt Koningsdag het « Feest van de Dynastie » genoemd. Deze benaming was officieel tijdens de periode waarin Leopold III in ballingschap verbleef (1944-1950).
Tot 2001 bestond de ceremonie enkel uit een Te Deum in de Sint-Michiels en in de Sint-Goedele kathederaal. Sedert 11 jaar werd een eerbetoon in het Paleis der Natie, waaraan de Koninklijke Familie niet deelneemt, aan de religieuze ceremonie toegevoegd.
Bron:
politics.be