De Verenigde Staten hebben een schuldenlast van bijna 60 biljoen dollar opgebouwd. Achter dat cijfer gaat volgens een aantal waarnemers echter een gedrag schuil dat een reëel gevaar vormt voor een nieuwe recessie. Reden voor die dreiging is het feit dat een groot deel van de schulden te wijten is aan de kredietverslaving van de Amerikaanse consument, die tot een vertraging van economie dreigt te leiden.
De Verenigde Staten hebben een schuldenlast van bijna 60 biljoen dollar opgebouwd. Achter dat cijfer gaat volgens een aantal waarnemers echter een gedrag schuil dat een reëel gevaar vormt voor een nieuwe recessie. Reden voor die dreiging is het feit dat een groot deel van de schulden te wijten is aan de kredietverslaving van de Amerikaanse consument, die tot een vertraging van economie dreigt te leiden.
“Uit cijfers van de Federal Reserve blijkt dat de Verenigde Staten op het einde van het eerste kwartaal van dit jaar een schuld hadden van 59,4 biljoen dollar,” aldus Russia Today. “Dat betekent een toename met bijna 500 miljard dollar tegenover hetzelfde tijdstip vorig jaar. Veertig jaar geleden hadden de Verenigde Staten een schuld van 2,2 biljoen dollar. Het gigantische deficit is in eerste instantie niet te wijten aan het leninggedrag van de overheid, maar is vooral opgebouwd door schulden in de privésector. De Amerikaanse auteur James Butler stelt dat schuld over een periode van een halve eeuw van het luxeproduct van een kleine elite tot een courant gebruiksmiddel en zelfs een verslaving voor de grote massa is geworden.”
James Butler benadrukt daarbij dat schuld een virus is geworden dat alle niveaus van de economie heeft aangetast. “Een rapport van The Economist twee jaar geleden heeft aangevoerd dat een snelle toename van de private schuld een grotere aanwijzing is van een potentiële recessie dan de stijging van de openbare schulden of een onevenwicht op de handelsbalans,” merkt Russia Today op. Er wordt daarbij op gewezen dat het consumentenkrediet in de Verenigde Staten de voorbije drie jaar een stijging met 22 procent tot een recordbedrag van 3,18 biljoen dollar heeft laten optekenen. Het gebruik van kredietkaarten nam tijdens die periode toe met 8,8 miljard dollar.
“Auteur Michael Snyder wijst erop dat het na de recessie gedurende enkele tijd populair was om kredietkaarten te versnipperen en schulden weg te werken, maar die vorm van soberheid heeft volgens hem niet lang geduurd,” aldus nog Russia Today. “Snyder benadrukte dat 56 procent van alle Amerikanen met een ongunstige kredietrating wordt geconfronteerd, terwijl 52 procent van de huiseigenaars onvoldoende financiële middelen hebben om de hoogte van hun hypotheek te kunnen verantwoorden. Vooral jonge volwassenen gaan onder schulden gebukt. Een studie van Wells Fargo kwam tot de vaststelling dat millennials minstens de helft van hun salaris besteden aan het afbetalen van schulden.”
Russia Today verwijst ook naar een rapport van het Congressional Budget Office, dat ervoor waarschuwt dat de Amerikaanse economische groei over drie jaar opnieuw tot stilstand dreigt te komen omdat de bevolking zal blijven consumeren, terwijl de lonen en het inkomen onvoldoende stijgen. “Die trend zal volgens Dimitri Papadimitriou, president van het Levy Economics Institute, leiden tot een toenemende inkomensongelijkheid,” wordt er aangevoerd. “Die kloof wordt volgens Papadimitriou door leningen en kredieten opgevuld. Hij voegt er wel aan toe dat die dynamiek heeft bijgedragen tot de recessie, maar ook voor een uitweg uit de crisis heeft gezorgd.”
“Economen zijn het niet eens over een strategie om een dreigende crisis af te wentelen, maar de Amerikaanse kredietverslaving is niet van aard om die taak te vergemakkelijken,” geeft Russia Today nog aan. “De toename van de schuldenberg zorgt er immers voor dat steeds grotere delen van het toekomstig inkomen moet worden gereserveerd om schulden en intresten te betalen. Dat reduceert de beschikbare middelen om aan consumptie te besteden. Daardoor dreigt volgens de James Butler een vertraging van de economie. Uiteindelijk zal volgens hem het negatieve effect van de schuldenlast groter worden dan de positieve impact van de opgedreven bestedingen, waardoor een recessie quasi onvermijdelijk wordt.” (mah)
Bron:
politics.be