Politics.be - [Gent] Verbouwingen Gravensteen

Slag om het Gravensteen: stadsbestuur wil praten met tegenstanders, maar houdt vast aan plannen
Gisteren om 06:00
door
Bert Staes
Slag om het Gravensteen: stadsbestuur wil praten met tegenstanders, maar houdt vast aan plannen
FOTO: DVH

Delen
Tweet
Mail
GENT - De slag om het Gravensteen is nu echt volop losgebarsten. Half bekend Gent vroeg dinsdag de bouwplannen te herzien en de Vlaamse minister van Onroerend Erfgoed wil komen “bemiddelen”. Het stadsbestuur plooit zich dubbel en blijft achter de plannen staan. “De keuze voor het paviljoen is gedurfd, maar het is wel de beste keuze”, zegt burgemeester Mathias De Clercq (Open VLD).
Op 16 november 1949 bezetten boze studenten het Gravensteen, uit protest tegen de verhoogde bierprijs. Zeventig jaar later dreigt een groep bekende Gentenaars ermee die stunt te herhalen, dit keer niet door de bierprijs, maar uit protest tegen de verbouwingsplannen.

Wat maandenlang een beperkt steekspel was over de plannen om een lift, een nieuwe ingang en een paviljoen te bouwen in het monument, is dinsdag een heuse slag om het Gravensteen geworden. Zelfs de bevoegde Vlaamse minister moeide zich in de debatten.

Heel wat ruis

Nadat de VRT uitpakte met een open brief, ondertekend door een groep van haar eigen journalisten en meer dan honderd bekende Gentenaars, liet N-VA-minister Matthias Diependaele fijntjes weten dat hij altijd wou komen “bemiddelen” in Gent.

In de open brief wordt namelijk gevraagd om “het huiswerk opnieuw te maken, in overleg met de Gentenaar.” Iets wat het Gentse stadsbestuur niet van plan is, liet bevoegd schepen Sami Souguir (Open VLD) maandagavond al verstaan. Dat standpunt werd dinsdag kracht bijgezet.

“Ik merk dat er heel wat ruis zit tussen actiegroepen, buurtbewoners en de stad Gent”, zegt minister Diependaele. “Ik wil een constructief overleg opstarten om de verschillende belangen met elkaar te verzoenen en deze patstelling te doorbreken.”

Slag om het Gravensteen: stadsbestuur wil praten met tegenstanders, maar houdt vast aan plannen
FOTO: DAVID VAN HECKE
“Een grap”

Het offensief deed het Gentse stadsbestuur steigeren. SP.A-schepen Astrid De Bruycker, bevoegd voor participatie, noemde het bemiddelingsvoorstel van Diependaele op sociale media “een grap” en kaatste de bal meteen terug.

Het klopt dat de Gentenaars niets te zeggen hadden over de plannen met het Gravensteen. Maar dat is volgens het stadsbestuur te wijten aan de Vlaamse procedure waarmee de architecten werden gekozen.

Schepen Souguir liet weten “absoluut in te gaan op het voorstel van de minister”. “Maar de contouren liggen vast.” Ook burgemeester Mathias De Clercq (Open VLD) liet weten “open te staan voor een gesprek”, maar noemde het omstreden paviljoen “een gedurfde, maar de beste keuze”.

“We nemen erfgoed, toegankelijkheid en kwaliteit als maatstaf. De beste manier om ons erfgoed te bewaren is het toekomstbestendig maken en ervoor zorgen dat het Gravensteen van alle Gentenaars is, ook van wie niet of minder mobiel is.”

Slag om het Gravensteen: stadsbestuur wil praten met tegenstanders, maar houdt vast aan plannen
Morele overwinnaar

Het project dreigt zo te verzanden in een veldslag. Het stadsbestuur lijkt niet van plan in te binden, maar er moet deze zomer nog een vergunning aangevraagd worden voor de werken. Bewoners dreigden ook al met rechtszaken.

In 1949 wonnen de politie en brandweer de Slag om het Gravensteen, maar pas na een bombardement met overrijp fruit en rookbommen. De studenten waren de morele overwinnaars en herdenken de bezetting nog steeds elk jaar met een drinkfeest. Wie wint de slag vandaag, en vooral, ten koste van wat?