Politics.be - Mijnwerkers bedreigen prins Lorre

Als dat maar goed afloopt.
Als ze hem maar niet zwart maken!

titel: Eerbetoon of verraad? Twee groepen oud-mijnwerkers in de clinch over koninklijk bezoek
link: https://www.nieuwsblad.be/cnt/dmf20210822_97683162

Citaat:

Genk -

Het zit er bovenarms op tussen de oud-mijnwerkers van Limburg. Vereniging één herdenkt de drie mijnwerkers die in 1966 door de rijkswacht werden doodgeschoten, en nodigt de koning uit. Ze krijgen prins Laurent, maar toch. “Verraad!”, roept vereniging twee. “Wij eisen van het koningshuis excuses voor die laffe moord. De prins zal ons uitleg geven. Of laat hij ons allemaal afschieten, zoals in Zwartberg?”

Hij had een ingetogen eerbetoon voor ogen. Jean Ooms is 79, zwoegde 27 jaar in de mijn, en is voorzitter van de mijnwerkersvereniging vzw Mijnverleden. Ze doen het elk jaar in september: de dik 900 mijnwerkers herdenken die tussen 1901 en 1992 hun leven lieten in de Limburgse mijnen. Dit jaar in het bijzonder: de drie die in 1966 bij de staking in Zwartberg zijn doodgeschoten door de rijkswacht.

En het wordt een bijzondere dag, 18 september aanstaande. Vijf jaar al sturen ze bij de vzw een brief naar het paleis, met de vraag of koning Filip hun ceremonie wil bijwonen. Dit jaar hebben ze voor het eerst een brief teruggekregen. Dat de koning verhinderd is, maar “dat Zijne Koninklijke Hoogheid Prins Laurent aanvaard heeft deze speciale plechtigheid bij te wonen”. Jean Ooms: “Je mag niet vergeten: als er destijds een mijnramp voorviel, was koning Boudewijn altijd aanwezig om hulde te brengen aan de slachtoffers. We zijn dus heel blij dat de prins er dit jaar bij zal zijn om dat ook te doen.”

Maar niet iedereen is blij. Om niet te zeggen dat er zijn die furieus zijn. Bij SK Vriendenkring, die andere Limburgse oud-mijnwerkersvereniging, spreken ze van “verraad”. En wel hierom, zegt hun voorzitter, Michel Dylst (66). “Er zijn drie doden gevallen. Niet in een gevecht, hé. Maar laf in de rug geschoten, zonder verdediging, door de elitetroepen van de rijkswacht. En de Belgische staat heeft nooit zijn verantwoordelijkheid erkend. En de koning, het hoofd van die staat, heeft nooit zijn excuses aangeboden. Zolang dat niet gebeurt, zal geen enkele mijnwerker applaudisseren voor een prins. Wij willen niet dat de koninklijke familie danst op het graf van die mijnwerkers. Toen de mijnen sloten, waren ze er niet. Dan moeten ze nu ook geen show komen geven. En als Laurent toch komt, zullen wij er ook zijn, met 5.000 man. En hij zal luisteren naar ons. Of gaat hij ons ook laten afschieten, zoals in Zwartberg?”

Iedereen zwart

Het is niet alleen het trauma van Zwartberg dat de mijnwerkers diep zit. “De staat heeft dertig jaar lang, aan duizenden mijnwerkers, honderden euro’s te weinig pensioen uitgekeerd”, zegt Dylst. “Er is vorig jaar een wet goedgekeurd om dat recht te zetten, maar dat is nog altijd niet gebeurd. Wel, zolang dat niet gebeurt, doen wij niet mee aan dat circus. Wij blijven trouw aan de mannen die hun bloed, zweet en tranen hebben gegeven voor de opbouw van dit land.”

Jean Ooms zucht. “Luistert. In de mijn was iedereen zwart. Wij waren allemaal gelijk, en we waren allemaal vrienden. En nog altijd. Onze organisaties hebben mekaar altijd gesteund. En wij steunen hen, in de rechtvaardige eisen voor de mijnwerkers. Maar al wat met die eisen te maken heeft, moeten ze gaan uitvechten in Brussel. Niet op een ceremonie waar de doden herdacht worden. Niet op een eerbetoon voor de mijnwerkers die hun leven hebben gegeven voor de opbouw van België. Wij mijnwerkers zijn een uitstervend ras. Dus dát is onze bedoeling: ons mijnverleden in ere houden, en het op die manier laten voortbestaan.”

Het valt te betwijfelen of prins Laurent na de hetze nog veel zin heeft om af te zakken naar Genk. Wel duidelijk: áls hij komt, wacht hem een warmbloedige mijnwerkersontvangst.