Gesubsidieerde waterverspilling
Tom Cochez
Over twintig jaar zullen we met 7,2 miljard zijn. Tegen die tijd zal de opwarming van de aarde, samen met de vervuiling van onze rivieren, ervoor gezorgd hebben dat de beschikbare hoeveelheid drinkbaar water per hoofd met een derde gedaald zal zijn. De cijfers komen uit het VN-waterrapport en betekenen, kort samengevat, dat er over twintig jaar een pak minder water zal zijn voor een pak meer mensen. Die boodschap is niet alleen weinig opbeurend voor de Belg die op een zomerse zaterdag graag zijn wagen wast, het is vooral een ramp voor het kwart miljard mensen dat vandaag al te kampen heeft met een nijpend tekort aan water.
Nochtans, zo becijferde de Unesco, is er met 12.500 miljard kubieke meter bruikbaar en drinkbaar water jaarlijks meer dan voldoende voor iedereen. Het is niet eens een kwestie van eerlijk verdelen, wel een kwestie van niet georganiseerd verspillen.
Grote boosdoener in het hele verhaal is de landbouw, of beter nog de gigantische landbouwsubsidies die in de Oeso-landen uitgedeeld worden. Ongeveer 70 procent van het mondiaal aanwezige drinkbaar water stroomt letterlijk naar de landbouw en zolang er torenhoge subsidies naar de landbouw blijven gaan, zal dat drinkbaar water ook in dezelfde richting blijven wegvloeien.
Dat leidt tot bedenkelijke situaties.
Zo wordt een koe uit de Europese Unie per dag voor 2,5 euro gesubsidieerd, wat net iets meer is dan het budget waar driekwart van de Afrikanen de dag mee door moet.
Zo blijven in het zuiden van Europa de watersproeiers onvermoeibaar tikken en blijft irrigatie nog steeds de eerste optie. Dat het water vaak al verdampt nog voor het zijn doel bereikt, doet niets af aan de pret. Links en rechts wordt, met de wortel van de landbouwsubsidies voor de neus, zelfs de loop van een rivier aangepast om zo meer 'vruchtbaar' land te creëren.
"Subsidies en handelsbarrières gaan hand in hand met het misbruik van natuurlijke bronnen en vormen een obstakel voor verdere ontwikkeling van de derde wereld", schrijven de initiatiefnemers van de World Water Week, die deze week duizend wetenschappers en beleidsmakers samen brengen om te discussiëren over de watercrisis. "Misschien moet er in september, wanneer de Wereldhandelsorganisatie samenkomt, eens gepraat worden over het subsidiëren van de landbouw."
De huidige hittegolf bewijst het gelijk van de wetenschappers. Als wat we nu meemaken een voorproefje is van wat de opwarming van de aarde de komende jaren voor ons in petto heeft, moeten we durven te besluiten dat het gekkenwerk is om sloten geld te blijven pompen in het uitputten van onze belangrijkste natuurlijke rijkdom.
Bron:
De Morgen
http://www.siwi.org/waterweek2003/frameset.html
