De telecomunicatiesector lag er een tiental jaar geleden even belabberd bij als het spoor nu. Eén bedrijf had een monopolie. Voor Wallonië diende dit bedrijf zoveel mogelijk mensen tewerk te stellen, waarvan liefst de helft Franstaligen. De Vlamingen ergerden zich vooral aan de gebrekkige dienstverlening: particulieren en bedrijven moesten soms wekenlang wachen op een veel te dure aansluiting.
De Vlaamse regering Van den Brande forceerde de feitelijke regionalisering van de telecommunicatiesector. Telenet werd opgericht, en bood internet en telefonie via de kabel aan. Vanuit de federale regering werd flink tegengas gegeven. De vrijmaking van de telecommunicatiemarkt werd weliswaar opgelegd door Europa, maar Di Rupo - toen minister van telecommunicatie - vertraagde de uitvoering met jaren.
Met vallen en opstaan groeide Telenet uit tot een stevige marktspeler. Door de concurrentie werd Belgacom verplicht om zijn dienstverlening over gans België vlotter en goedkoper te maken. Ook Wallonië deed er zijn voordeel bij: het ganse land behoort nu tot de wereldtop inzake penetratie van breedband internet.
Tot eind 2005 gaat het bedrijf 50 miljoen euro investeren om zijn netwerk te verbeteren. De downloadsnelheid wordt opgetrokken van 4 Mbps tot 51 Mbps. Uploaden zou ook een pak sneller worden: van 0.2 naar 30Mbps. Dit alles heet ExpressNet, en zal tegen eind 2005 beschikbaar zijn voor 99% van de Vlamingen.
Belgacom doet iets gelijkaardigs. Daar heet de oplossing broadway, kost meer dan 500 miljoen euro, en zal eind 2006 (een jaar later) slechts 46%van gans belgië bestrijken. Bovendien is de downloadsnelheid een stuk lager: tussen de 30 en 40Mbps.
Luchtvaart en telecommunicatie zijn intussen door Europa geliberaliseerd. Nu pakt Europa de spoormonopolies aan. De Vlaamse regering staan nu voor een keuze: accepteren we voor de NMBS een Sabena-scenario, of gaan we voor een Telenet-scenario?
Mijn keuze is duidelijk. Wat we zelf doen, doen we immers beter, veel beter.
|