De Amerikaanse homo Stephen Funk moet op 11 augustus aanstaande voor een militaire rechtbank verschijnen. Funk wordt beschuldigd van "desertie" omdat hij op grond van gewetensbezwaren weigerde mee te vechten in de oorlog tegen Irak. Als hij wordt veroordeeld, riskeert hij 2 jaar cel te krijgen. Funk is reservist bij de Amerikaanse "Marines". Hij verkoos zich publiekelijk tegen de oorlog in Irak te keren, ook al was dat zeker niet vanzelfsprekend in zijn positie. Funk deed de nodige administratieve stappen om niet te moeten meevechten, en keerde nadien naar zijn eenheid terug. Desondanks wordt hij dus toch van desertie beticht.
In zijn geboortestad Seattle nam Funk deel aan de protesten tegen de Wereldhandelsorganisatie. Als actievoerder had hij altijd een grote interesse voor de strijd tegen maatschappelijk en economisch onrecht en de onderdrukking van volkeren of bevolkingsgroepen. Sinds zijn studententijd zet hij zich in voor minderbedeelden, politieke gevangenen en de strijd voor vrede en rechtvaardigheid. Ondanks zijn persoonlijke opvattingen liet hij zich toch overtuigen om bij de beruchte Marines te gaan. Hij maakte die keuze op zijn 19de, toen hij naar eigen zeggen niet goed wist waarmee hij bezig was of wat hij juist wilde in het leven. In het leger werd het er bij hem ingeramd dat hij in staat moest zijn anderen te doden.
Stephen Funk vindt het voeren van oorlog immoreel en niet te rechtvaardigen. In februari werd zijn marinierseenheid opgeroepen voor deelname aan de oorlog in Irak. Funk was zich bewust van de risico's, maar besloot toch ongehoorzaam te zijn. Hij gaf aan niet te willen meevechten en sloot zich aan bij demonstraties tegen de oorlog. Funk hoopte door zijn handelen andere Amerikaanse militairen aan het denken te zetten. De oorlog tegen Irak was volgens hem gebaseerd op leugens, verspreid door de regering van George W. Bush. Een mening die velen in de VS en in Europa, ook in ons land, zeker delen. Al helemaal nu uit de feiten blijkt dat Bush en Blair een flink loopje met de waarheid namen.
Op 1 april gaf Funk zichzelf formeel aan, na een persconferentie die hij had gehouden nabij de legerbasis van zijn eenheid. Onder druk van de media liet het leger eerst uitschijnen dat Funk er met amper of geen straf vanaf zou komen. Nu lijkt het leger hem toch zwaar te willen straffen voor zijn anti-oorlogshouding. Andere mogelijke gewetensbezwaarden worden zo wellicht afgeschrikt. Sommigen vinden Funk "een verrader, een lafaard en iemand die niet van zijn vaderland houdt". Hij kreeg ook doodsbedreigingen. Maar er zijn ook heel wat mensen, onder wie soldaten, die hem feliciteren met zijn daad.
Toen hij zijn gewetensbezwaren op papier zette, maakte Funk ook melding van zijn homoseksualiteit. Hij wilde naar verluidt "volledig eerlijk" zijn. Funk vindt dat homo's en lesbo's in het leger moeten kunnen dienen als ze dat wensen. Zelf wil hij daar niet meteen campagne voor voeren omdat hij geen voorstander is van militair ingrijpen.
Een advocaat uit San Francisco wil Funk naar verluidt voor weinig geld verdedigen. Maar de gewetensbezwaarde denkt wel "minstens 10.000 dollar" nodig te hebben voor reis- en logieskosten en het doen van onderzoek. Zelf heeft hij niet voldoende middelen, en zijn familie evenmin.
Wie Stephen Funk moreel of financieel wil steunen, kan surfen naar
www.paydaynet.org of e-mailen naar
[email protected].
Steunbrieven kunnen worden verstuurd naar deze bestemmelingen:
+ Commandant of the Marine Corps, Headquarters, U.S. Marine Corps,
Washington, DC 20380-1775, USA
+ Commanding Officer, Headquarters, 4th FSSG 4400 Dauphine Street, New
Orleans, LA 70146-5400, USA
Graag een kopie van de brieven naar
[email protected] en
[email protected]. Brieven zouden op de Payday-website worden vermeld.
Bron:
http://www.hetrozehuis.be/