[Antoon]

Paus breekt lans voor traditionele gezin Paus Benedictus XVI heeft zaterdag tijdens een bezoek aan de Spaanse stad Valencia een lans gebroken voor het traditionele gezin, gebaseerd op een huwelijk tussen man en vrouw.
Hij deed dat ten overstaan van de socialistische premier José Luis Rodriguez Zapatero, onder wiens regering in het voormalige rooms-katholieke bastion Spanje het homohuwelijk en snelle echtscheidingsprocedures zijn ingevoerd.

"Een uniek instituut in het plan van God", noemde de paus het gezin. "Ik wil wijzen op de centrale rol, voor de kerk en voor de samenleving, die is toebedeeld aan het gezin dat gebaseerd is op het huwelijk", zei de paus, die al voor zijn vertrek uit Rome uitvoer tegen het homohuwelijk. "Volgens de menselijke natuur zijn het man en vrouw die voor elkaar gemaakt zijn en de mensheid een toekomst moeten geven." Hij voegde eraan toe dat de kerk bepaalde zaken niet kan accepteren, maar tegelijkertijd mensen wil helpen en hen wil respecteren.
In de 17de-eeuwse kathedraal van Valencia vertelde de paus de Spaanse bisschoppen dat hij zich bewust is van de seculiere tendens in hun land, met zijn "diepe christelijke wortels". Hij riep hen op "de geest die het leven van de Spanjaarden in de loop van hun geschiedenis heeft vergezeld" levendig te houden.

Volgens recente statistieken beschouwt 80 procent van de Spaanse bevolking zichzelf als katholiek, terwijl maar 42 procent in God gelooft en 20 procent naar de kerk gaat. Het Vaticaan leek gepikeerd door het feit dat Zapatero niet van plan was om zondag naar een door de paus opgedragen mis te komen. "De Heilige Stoel nodigt leiders niet uit om naar de mis te komen", maar zelfs Fidel Castro van Cuba en de vroegere Nicaraguaanse president Daniel Ortega kwamen naar de kerk toen paus Johannes Paulus II tijdens een bezoek aan hun landen de mis opdroeg, zei woordvoerder Joaquin Navarro-Valls.

Het iets meer dan een etmaal durende bezoek van de paus staat in het teken van een internationale bijeenkomst over het gezin die in Valencia wordt gehouden. In Valencia hield de paus ook een ogenblik stil bij het metrostation Jesus, om te bidden voor de 42 mensen die omkwamen nadat daar maandag een trein van de ondergrondse uit de rails was gevlogen.

Om over na te denken.