Britse wetenschappers op zoek naar betrouwbaar model
Internetgebruikers voorspellen het klimaat
De kracht van miljoenen computers over de wereld wordt amper benut. Vaak staan de pc's maar te draaien zonder dat ze hun rekenkracht ten volle gebruiken. Britse wetenschappers azen op die vrije rekenkracht bij miljoenen Internetgebruikers om een betrouwbaar klimaatmodel te voorspellen voor de komende vijftig jaar. Meedoen kan door een stukje software te installeren.
Het ClimatePrediction project gaat uit van de Universiteit van Oxford en Reading en de officiële meteodienst van Engeland. Het is geïnspireerd op de zoektocht naar buitenaards leven SetiAtHome, dat eveneens de rekenkracht gebruikte van duizenden computers. Voorlopig kunnen enkel Windows-gebruikers aan het experiment deelnemen.
Vandaag zijn doorsnee computers even krachtig dan de supercomputers van tien jaar geleden. Elke gebruiker die deelneemt, downloadt samen met de software één bepaald klimaatmodel. Dat model gaat zijn computer vervolgens gebruiken om te voorspellen hoe dat klimaat er de komende vijftig jaar gaat uitzien. De computer wordt enkel aangesproken wanneer de processor geen andere taken uit te voeren heeft.
Elke gebruiker krijgt dus een ander klimaatmodel. In de gebruikerszone van de website climateprediction.net kan je jouw klimaatmodel vergelijken met dat van andere gebruikers. In totaal moeten de wetenschappers twee miljoen klimaatmodellen analyseren, om met enige zekerheid te weten hoe ons klimaat de komende vijftig jaar zal evolueren. De tijd die nodig is voor zo'n analyse hangt af van de beschikbare rekenkracht per computer. Maar in de praktijk zoeken de initiatiefnemers dus twee miljoen vrijwillige Internetgebruikers.
De echte start van het project werd op vrijdag 12 september gegeven. Het project legt vooral de nadruk op de opwarming van de aarde, en hoe die warmte zijn invloed zal hebben op het klimaat waar we wonen.
http://www.climateprediction.net/index.php