[Dimitri]

Ook in het Koninkrijk der Nederlanden (KdN) is het voorbereiden van de staatshervorming van 2007 in volle gang. Voor het eerst sinds 1986 zullen de staatkundige verhoudingen gewijzigd worden en dit is meteen de grootste wijziging sinds het in werking treden van het Statuut voor het Koninkrijk in 1954. Belangrijkste verandering is dat een van de drie deelstaten van het Koninkrijk, de Nederlandse Antillen (de andere twee zijn Aruba en Nederland), zal verdwijnen en dat elk eiland een individuele status zal krijgen. Uit referenda bleek dat Curaçao en Sint Maarten een status van Land willen, vergelijkbaar met Aruba. De andere drie eilanden wilden directere banden met Nederland.

Terwijl de onderhandelingen tussen Nederland, Curaçao en Sint Maarten moeizaam verlopen vanwege onenigheid over de bevoegdheidsverdeling tussen Rijk en Land, heeft de Nederlandse regering met de drie minderbevolkte eilanden Bonaire (11.000 inw.), Sint Eustatius (2.600 inw.) en Saba (1.400 inw.) een akkoord bereikt over de hoofdlijnen van hun nieuwe positie in het Koninkrijk. Naar verluid zullen zij een status krijgen vergelijkbaar met die van een Nederlandse gemeente. Zij zullen waarschijnlijk onder het Land Nederland gaan vallen en voor het overgrote deel onder de Nederlandse wetgeving gaan vallen.
Over de precieze uitwerking zal volgende week in Den Haag verder worden gesproken, maar nu al is duidelijk dat de eilanden op een aantal onderdelen toch een uitzonderingspositie behouden. Zo zullen de uitkeringen niet op Nederlands niveau worden gebracht, enerzijds om een gigantische armoedeval (= daling van het inkomen als men gaat werken, dus het loont om thuis te blijven) te voorkomen en anderzijds om een aanzuigende werking vanuit andere (ei)landen tegen te gaan.

Toch lijkt het me positief dat nu tenminste drie van de zes eilanden geïntegreerd worden in de Nederlandse politiek. Dit zal er hopelijk voor zorgen dat er meer aandacht in Nederland komt voor de positie van deze eilanden. In ieder geval zullen de Nederlandse overheidsdiensten hun handen vol hebben aan het op peil brengen van de voorzieningen daar.