[abramis brama]

Ook de Standaard heeft lont geroken :

Belgacom-fonds maskeert twee rode begrotingen

Van onze redactrice
BRUSSEL -- De regering heeft gisterochtend een akkoord bereikt over de begrotingscontrole 2003 en de begroting voor 2004. Twee keer blijft ze uit het rood. Dat doet ze door de inkomsten van het Belgacom-pensioenfonds ter waarde van 5 miljard euro over dit en volgend jaar te spreiden. De rekening volgt later.


Vandaag presenteert premier Guy Verhofstadt in zijn beleidsverklaring het akkoord over de begroting aan het parlement. Gisteren raakten al de grote lijnen bekend.

Cruciaal daarbij is het Belgacom-pensioenfonds. Voor dit jaar boekt de regering 3,6 miljard euro inkomsten van het Belgacom-pensioenfonds, volgend jaar de resterende 1,4 miljard euro. De begroting van 2003 zal daarmee uitkomen op zo'n 520 miljoen euro overschot (0,2 % van het bruto binnenlands product) en volgend jaar op een evenwicht. Feitelijk zijn dit alarmerende cijfers. Zonder de eenmalige kapitaaloperaties zoals Belgacom zou het tekort op de begroting dit jaar 2,4 miljard euro (0,9 % van het bbp) bedragen en volgend jaar 1,3 miljard euro (0,46 % van het bbp). Met de overname van het Belgacom-pensioenfonds neemt de regering het engagement op zich voortaan uit eigen zak alle Belgacom-pensioenen te betalen.

,,Een truc is het Belgacom-pensioenfonds niet. De regering moest het Belgacom-pensioenfonds overnemen om Belgacom onder gunstige omstandigheden naar de beurs te laten trekken. Dat de begroting daardoor op een evenwicht uitkomt, is een meevaller'', luidt het in regeringskringen. Het geld dat de overheid van Belgacom ontvangt in ruil voor de overname van de pensioenverplichtingen, zijn eenmalige inkomsten. Toch mogen die van de Europese Commissie als gewone inkomsten worden geboekt. Die ,,toegelaten boekhoudtruc'' zorgt ervoor dat het tekort-zonder-Belgacom psychologisch makkelijker uit te leggen is. Een extra besparingsronde omdat het tekort dit jaar erger uitvalt dan verwacht, heeft de regering dan ook niet gedaan. Belgacom maakte het ook ietsje makkelijker voor liberalen, socialisten en Spirit om een compromis te vinden over de begroting voor volgend jaar.

Veel cadeautjes worden niet uitgedeeld. Alle extra's gaan naar werk, met een lastenverlaging en extra werkgelegenheidsmaatregelen voor 2004 van bijna 500 miljoen euro. Voor de jaren daarop gaat het om 947 miljoen euro lastenverlaging op jaarbasis. Voorts kwam paars overeen extra geld te besteden aan justitie en politie. Aan de afgesproken verlagingen in de personenbelasting wordt niet geraakt. Vanaf 1 januari 2004 worden daar voor ruim 1 miljard euro bijkomende verlagingen doorgevoerd.


14/10/2003