LOS ANGELES - Voormalig Amerikaans president Ronald Reagan (92), die al bijna tien jaar aan de ziekte van Alzheimer lijdt, kan niet meer praten, niet meer eten en herkent de leden van zijn familie niet meer. Dat schrijft het Amerikaanse tijdschrift People. Volgens ingewijden moet het vrijgeven van deze informatie gezien worden als het voorbereiden van de Amerikaanse bevolking op zijn dood.
De 40ste president van de Verenigde Staten brengt zijn dagen door in een hospitaalbed dat werd geplaatst in een klein kamertje van zijn woning in Los Angeles. Hij wordt al jaren verzorgd door zijn vrouw Nancy Reagan, voormalige eerste dame en zelf 82 jaar oud. Zij waakt er over dat de waardigheid van haar man behouden blijft door zelfs dichte vrienden te verbieden hem te zien.
Reagan, een voormalige Hollywood-ster, was de Republikeinse president van de Verenigde Staten van 1981 tot 1989. Hij ging met de eer lopen voor de implosie van de Sovjet-Unie en ondanks zijn betrokkenheid bij het Iran-Contra-schandaal beschouwen vele Amerikanen hem als één van de grootste presidenten van de laatste eeuw. Na het beëindigen van zijn tweede ambtstermijn werd Reagan nog zelden in het openbaar gezien.
05/12/2003 - afp
