[I amsterdam]

Belgie gaat belangrijk werk doen voor het klimaat

citaat volkskrant:

Belgen mogen basis bouwen op Antarctica

Van onze verslaggever Michael Persson

AMSTERDAM - België mag een basis bouwen op de Zuidpool. Het internationale comité voor bescherming van Antartica heeft daar toestemming voor gegeven, meldde de Belgische minister Marc Verwilghen (Wetenschap) dinsdag.
Het prinses Elisabethstation moet op Dronning Maud Land (onder Afrika) onder meer de klimaatsverandering gaan onderzoeken. De basis wordt deze zomer vooraf gemonteerd in Brussel en daarna verscheept naar Oost-Antartica. Doel is dat het wordt opgesteld rond de jaarwisseling, wanneer het zomer is op de Zuidpool.
De basis moet het eerste klimaatneutrale onderzoeksstation worden, door gebruik van zonnepanelen en windmolens. Het benodigde geld, 6,4 miljoen euro, moet voor tweederde door particulieren worden opgebracht.
België heeft van oudsher een band met de Zuidpool. De Belgische ontdekkingsreiziger Adrien de Gerlache bracht in 1897 delen van het gebied in kaart. Zijn schip vroor echter vast in het ijs en de ploeg beleefde een barre winter. Het schip De Belgica wordt momenteel nagebouwd in de stad Boom.
Van 1957 tot 1961 hadden de Belgen al een station op de Zuidpool. In die periode, rond het vorige Internationale Pooljaar, verbleven Belgische militairen en onderzoekers op Antarctica op de Koning Boudewijnbasis. Tijdens drie expedities werd onder meer het Koningin Fabiola-gebergte ontdekt.
De nieuwe basis komt op 180 kilometer van de oude.