Anita Roddick (64), de oprichtster van The Body Shop, is maandagavond overleden. Ze stierf aan een hersenbloeding.
Roddick stierf in het ziekenhuis van het Zuid-Engelse Chichester, in het bijzijn van haar man en kinderen. Eerder dit jaar maakte Roddick al bekend dat ze aan het dodelijke virus hepatitis C leed, als gevolg van een bloedtransfusie bij de geboorte van één van haar kinderen.
Anita Roddick opende de eerste The Body Shop in 1976 in het Britse Brighton. De formule sloeg aan en werd uitgebreid. De eerste overzeese winkel werd in 1978 in Brussel geopend.
The Body Shop telt intussen meer dan 2.100 winkels - eigen en in franchise - in 55 landen. De groep heeft 23 winkels in België.
De winkel verkocht uitsluitend natuurlijke producten, die niet getest waren op dieren. De keten groeide in de jaren tachtig en negentig uit tot een wereldwijd succes. The Body Shop maakte van Roddick één van de rijkste vrouwen van Groot-Brittannië.
Vorig jaar kwam The Body Shop in handen van L'Oréal, 's werelds grootste cosmeticagroep.
Levensloop
Anita Roddick werd geboren als Anita Lucia Perella, een kind van Italiaanse immigranten. Haar ouders runden in het Engelse stadje Littlehampton een snackbar Amerikaanse stijl. Als tiener dweepte ze met de rebel James Dean. Haar sociale medeleven werd gewekt toen ze op haar tiende een boek las over de holocaust. Ze studeerde af als lerares en ging een tijdje in de kibboets in Israël les geven. Maar die trip mondde uiteindelijk uit in reis rond de wereld.
Terug in Engeland werd ze door haar moeder 'voorgesteld' aan een jonge Schot, Gordon Roddick. ,,Zo ging dat toen in de Italiaanse gemeenschap.'' Ze trouwde in 1970, met een baby op de rug en eentje nog in de buik.
Roddick opende in 1976 haar eerste cosmeticawinkeltje. Sociaal zakendoen was toen niet haar eerste bekommernis. Haar man was op wereldreis en er moest brood op de plank komen voor haar twee kinderen. Recyclage was noodzaak want er was geen geld voor wegwerpflesjes. Op haar vele reizen had ze bovendien voldoende inspiratie opgedaan om natuurlijke, huisbereide verzorgingsproducten te ontwikkelen.
Het winkeltje werd een succes en de ene winkel na de andere werd geopend. 'Mijn broodwinning werd een bedrijf, zonder dat dat ooit het opzet was. Omdat de Body Shop zo groeide, kon ik de zaak net zo goed gebruiken voor mijn andere passie: de strijd voor mensenrechten en een beter leefmilieu', zei ze in 2005 in een interview met De Standaard.
De Standaard