[Antoon]

Cuba heeft in maart en april 2003 een ongekende golf van onderdrukking uitgevoerd door grote aantallen dissidenten te arresteren en binnen enkele weken en soms dagen te veroordelen tot gevangenisstraffen. Dat concludeert de Franse juriste Christine Chanet in een rapport voor de Mensenrechtencommissie van de Verenigde Naties. Het rapport is dinsdag openbaar gemaakt.
De dissidenten zijn veroordeeld tot straffen van zes tot 28 jaar op beschuldiging van samenwerking met Amerikaanse diplomaten om het socialistische stelsel in Cuba te ondermijnen. Schijnprocessen vonden plaats achter gesloten deuren. Zowel de veroordeelden als Amerikaanse functionarissen hebben de beschuldigingen ontkend.

Chanet, die Cuba niet in mocht en haar onderzoek baseert op gesprekken met activisten, mensenrechtendeskundigen en buitenlandse regeringen, zegt over informatie te beschikken dat de dissidenten vastzitten in erbarmelijke omstandigheden, soms in totale isolatie en soms in overvolle gevangenissen voor "gewone criminelen". Ze worden vaak verplaatst, waardoor familieleden hen moeilijk kunnen bezoeken. Chanet heeft Cuba gevraagd de dissidenten pardon te verlenen, maar geen antwoord gekregen.

Chanet uit in het rapport haar bezorgdheid over de executie op 11 april van drie Cubanen die een veerboot hadden gegijzeld om te proberen daarmee de VS te bereiken. Sinds 2000 geldt er een moratorium voor de doodstraf in Cuba, maar de drie werden toch geëxecuteerd.

De Cubaanse regering zei vorige week dat de mensenrechtensituatie in orde is en dat die alleen bekritiseerd wordt door mensen die regering ten val willen brengen. Er wordt niet gemarteld, burgerrechten bestaan, en iedereen krijgt gratis gezondheidszorg en maandelijkse voedselbijdragen, beweerde onderminister van buitenlandse zaken Abelardo Moreno.

Wanneer wordt die kommunistische dictator eens afgezet en gearresteerd?