De Belgische delegatie van de parlementsleden van de Benelux hebben Bart Tommelein voorgedragen als nieuwe voorzitter van het Beneluxparlement. Naar alle waarschijnlijkheid zal de plenaire vergadering van de Benelux deze kandidatuur volgen en gaat dit voorzitterschap in op 1 januari 2009.
De Lage Landen hebben een pioniersrol vervuld in de Europese eenmaking. In de nadagen van de Tweede Wereldoorlog kwam in 1944 de Benelux-douane unie tot stand. In 1955 werd het Benelux-verdrag getekend en ontstond ook het Beneluxparlement, officieel de Raadgevende Interparlementaire Beneluxraad. Zij is samengesteld uit 21 Nederlandse, 21 Belgische en 7 Luxemburgse parlementsleden. De raad adviseert de regeringen van de drie landen over problemen met betrekking tot de Economische Unie. Maar de raad doet veel meer. Bart Tommelein: “Het Beneluxparlement is een stuwende kracht achter de groeiende grensoverschrijdende samenwerking tussen de drie landen. Op vlak van ruimtelijke ordening, vrij verkeer van personen en samenwerking tussen politiekorpsen en hulpdiensten speelt het Beneluxparlement een voortrekkersrol.” De raad werkt ook nauw samen met de andere Europese samenwerkingsverbanden tussen buurlanden zoals de Baltic Assembly (Estland,Letland,Litouwen), de Nordic Council (Noorwegen,Zweden IJsland,Finland en Ijsland) en Visegrad (Polen,Tjechie,Slovakije en Hongarije).
Bart Tommelein wordt naar alle waarschijnlijkheid op de plenaire vergadering van zaterdag 13 december tot nieuwe voorzitter verkozen. Het voorzitterschap wordt per toerbeurt tussen de drie landen verdeeld. Telkens voor een periode van twee jaar. Tommelein volgt de Luxemburger Roger Négri op. De laatste Belgische voorzitter was Jean-Marie Happart. Bart Tommelein is de eerste Vlaamse liberale voorzitter sinds 35 jaar. Zijn voorganger was de Antwerpse senator Ferdinand Boey in 1973- 1974.
Bron:
politics.be