Citaat:
Oorspronkelijk geplaatst door Herr Oberst
'Pickett's Charge', de climax van de drie dagen durende strijd bij Gettysburg (1863) tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog. Militair heeft deze aanval een grote betekenis: het was de laatste keer dat de Zuidelijken de oorlog echt tot in de Noordelijke gebieden brachten, en hierna zou het leger van Noord-Virginia bijna steeds in de verdediging gedwongen worden. De betekenis op moreel en politiek vlak is zo mogelijk nog groter. Dit was het moment waarop de Confederatie het dichtst kwam bij het winnen van de oorlog ('the high water mark of the Confederacy'), maar meer nog: de charge kan metaforisch beschouwd worden als de laatste mars van het aristocratische, rurale Zuiden. Toen de restanten van Pickett's gedecimeerde brigades zich terugtrokken, was de overwinning van het plutocratische, bankair-industriële Noorden slechts een kwestie van tijd. Voor wie de tijd heeft: mooi in beeld gebracht in deze vijf filmpjes: http://www.youtube.com/watch?v=qZWAm...om=PL&index=12 |
Anderen (bv. Douglas Freeman, McPherson) plaatsen het echte hoogtepunt van de Confederacy niet bij Gettysburg, hoe dramatisch deze slag ook mocht zijn, maar een klein jaar vroeger in de herfst van 1862 toen tijdens zijn eerste invasie van het Noorden, Robert E. Lee McClelland bij Antietam (Maryland) tot stilstand vocht en dezelfde maand Braxton Bragg Kentucky was binnen gevallen en aan de Ohio rivier stond en Sterling Price Missouri was binnen gevallen. Maryland, Kentucky en Missouri waren slaven staten die in de Unie waren gebleven en die de Confederacy wou veroveren.
De gelijktijdige invasies van de drie zuidelijke legers van Lee, Bragg en Price was de enige poging van het Zuiden om een gecoördineerde offensieve strategie tussen de verschillende fronten (Virginia, de Mississippi en Tennessee rivieren en Trans-Mississippi) ten uitvoer te brengen.
Antietam (17/9) was een bloedige (de bloedigste enkele dag van de hele oorlog) nipte overwinning voor het noorden aangezien Lee terug naar Virginia werd verdreven. Twee dagen later werd Price in de slag bij Iuka verslagen door Rosecrans en terug naar Arkansas verdreven. In laat september diende Bragg de hoofdstad van Kentucky, Frankfort, te evacueren om niet af gesneden te worden van zijn basissen en op 8/10 werd hij door Buell verslagen te Perryville en moest hij zich terugtrekken naar Tennessee.
Op dat moment zou een overwinning de benodigde politieke steun in Europa voor onafhankelijkheid hebben opgebracht, na Antietam werd dit onmogelijk omdat Lincoln de oorlog tot een tegen de slavernij omvormde en de Europese mogendheden nooit de zijde zouden kiezen van de slavernij.