[patrickve]

Er zijn twee manieren om geothermie te gebruiken: duurzaam en niet-duurzaam. Behalve op speciale plekken is de warmteflux die vanuit de binnenkant van de aarde komt heel klein: ongeveer 50 milliwatt per vierkante meter (wereldgemiddelde).

Gezien de aardkorst een slechte geleider voor warmte is, is het *temperatuursverschil* om die 50 mW erdoor te pompen vrij groot, vandaar dat de temperatuur diep ondergronds veel hoger is.

Ook zit er heel veel "rots" onder de grond, en zoals men weet is steen een goeie opslag voor warmte (vrij grote warmtecapaciteit). Over al de eeuwen is er dus heel veel warmte opgeslagen in die diepe rots. Je kan daar dus water in pompen, (of de natuur doet dat), en die warmte daar snel uit halen. Maar dan ga je langzaam die rots afkoelen, want die warmte wordt maar "bijgevuld" aan 50 mW de vierkante meter. Als je daar dus meer uit haalt, ga je die rots afkoelen.
En na een tijd is 't gedaan. Je moet dan even lang wachten om die rots terug warm te laten worden dan de tijd die je "gepikt" hebt door meer dan 50 mW af te nemen.

Dan kan je op een andere plek beginnen.

Er zijn natuurlijk plekken waar dat beter gaat, in vulkanisch aktieve gebieden en zo. Daar kan je meer (veel meer) bekomen.