[Sjaax]

Volgens het Verdrag van Lissabon wordt er voorzien in een opgetuigde diplomatieke dienst. Een die onder de nieuw benoemde minister van Buitenlandse Zaken valt. Maar een waarover het Europees Parlement geen bemoeienis, laat staan invloed heeft.

Juist dat uitgebreide netwerk van de diplomatieke dienst kan zorgen voor een aanzienlijke macht. Buitenlandse Zaken vertegenwoordigt de macht van de EU in het buitenland, geeft min of meer het overkoepelende standpunt weer van de economische grootmacht EU. In plaats van met tientallen afzonderlijke ministaatjes te moeten overleggen, zal het buitenland (lees: VSA, China, Rusland, India, Brazilië) prefereren te praten met Ashton.

Het zou kunnen dat de post van minister van Buitenlandse Zaken evolueert naar de machtigste in de EU. Zoiets als vroeger de secretaris-generaal van de Communistische Partij in de SU. Secretaris-generaal was formeel niet zo belangrijk. President of premier zouden eigenlijk veel belangrijker zijn. Maar de gegroeide praktijk laat zich nooit opzij zetten door formele structuren. Insgelijks bestaat de kans dat de minister van Buitenlandse Zaken door haar grote speelruimte in het politieke veld zeer machtig wordt. Die post is zelfs in handen gekomen van een Engelse. De Britten zijn hun verlies van hun wereldimperium nog steeds niet te boven. Zij zullen middels Ashton proberen nog iets van hun ambities waar te maken.

Let op: die Ashton en haar diplomatieke dienst zullen belangrijker worden dan velen nu nog voorzien.