Burgemeesters denken aan Blok
Van onze redacteurs
BRUSSEL - Veertig procent van de Vlaamse burgemeesters wil het cordon sanitaire rond het Vlaams Blok doorbreken. De helft van hen stelt daarbij wel voorwaarden. Vooral bij N-VA en VLD zijn veel voorstanders. ,,Dit najaar moet de partij haar houding tegenover het Vlaams Blok principieel bediscussiëren'', reageert VLD-voorzitter Karel De Gucht.
,,Bent u van mening dat het doorbreken van het cordon sanitaire rond het Vlaams Blok mogelijk moet zijn'', vroeg de krant Het Laatste Nieuws aan 243 Vlaamse burgemeesters.
Uit hun antwoorden besluit professor Johan Ackaert (LUC) dat na de gemeenteraadsverkiezingen in 2006 het Blok in heel wat gemeenten mogelijk in het schepencollege opduikt. Een stevige minderheid van de burgemeesters sluit een coalitie met het Vlaams Blok namelijk niet langer uit. 21,1 procent van de ondervraagden stelt daarvoor zelfs geen extra voorwaarden. 18,2 procent wil het Blok in overweging nemen, als het bereid is de extreme kanten van zijn programma aan te passen.
Het is opvallend dat vooral burgemeesters die geconfronteerd worden met een lokaal sterk scorend Blok kiezen voor het doorbreken van het cordon. In de provincie Antwerpen is de trend het duidelijkst, toont Ackaert aan. Bijna een derde van de Antwerpse burgemeesters wil het cordon onvoorwaardelijk doorbreken, een kwart koppelt er voorwaarden aan. Slechts een derde wil niets weten van het Blok, tegenover bijna 60 procent in Limburg en Oost-Vlaanderen.
Vooral de VLD- en N-VA-burgemeesters staan open voor het Blok als beleidspartij (zie grafiek). Ook bij burgemeesters van lokale lijsten is er een belangrijke groep die het Blok wil laten meebesturen. Dat invloedrijke VLD-burgemeesters zoals Filip Antheunis van Lokeren, Yolande Avondroodt van Schilde, Guido De Padt van Geraardsbergen en Patrick Tersago van Lier het cordon openlijk in twijfel trekken, geeft aan dat er in de VLD een stroming leeft om de partijstrategie aan te passen.
Of mensen die met het Blok samen besturen zich dan de facto buiten de partij zetten? VLD-voorzitter Karel De Gucht: ,,Ik ben nu bezig met de voorbereidingen voor de onderhandelingen over een Vlaamse regering. Daar staat niet ter discussie of het Vlaams Blok mee moet of niet. Toch is het nodig dat we in de herfst een discussie tot op de bodem voeren over onze houding tegenover het Blok, zowel in het partijbestuur als in de fracties.'' De CD&V-burgemeesters staan volgens Ackaert eerder ambivalent ten opzichte van het cordon. Ze antwoorden gemiddeld minder radicaal ,,neen'' op de vraag, maar ook minder onvoorwaardelijk ,,ja''. ,,2006 is nog ver weg'', reageert de woordvoerster van Yves Leterme. ,,Nu gaat het over de Vlaamse regering, en daar is het net na het gesprek van Leterme met de Blok-partijtop duidelijk. Die partij hanteert een conflictmodel en denkt dat alles opgelost zal zijn als Vlaanderen onafhankelijk is.''
Bij de SP.A is een heel duidelijke meerderheid van de burgemeesters tegen. Dat blijkt onder meer uit de reactie van de Leuvense burgemeester Louis Tobback die stelde ,,geen cordon nodig te hebben om te weten dat hij nooit met het Blok zou willen regeren.''
Ingrid Pira, een groene burgemeester, stelde vorige week al dat met het Blok praten moet kunnen. Dit weekend trad Groen!-boegbeeld Mieke Vogels haar daarin bij. ,,Van mij zul je het woord cordon niet meer horen. Je kunt een miljoen kiezers niet blijven voor onnozelaars houden.'' Vogels stelt wel dat het idee achter het cordon juist blijft, je kunt niet samenwerken met een partij waarvoor niet iedereen gelijk is. ,,Praten met het Blok zal voor de partij zelf ook niet gemakkelijk zijn, maar misschien gaat het Blok zo van binnenuit veranderen'', zegt Vogels.
Door de opening van de Vlaamse burgemeesters naar het Blok komt een mogelijke transformatie naar een aanvaardbaarder versie ervan een stap dichterbij. Het vooruitzicht op lokale uitvoerende mandaten in 2006 weegt voor de lokale Blok-mandatarissen ongetwijfeld zwaarder dan een rechtbank die hen veroordeelt voor racisme.
21/06/2004 Isabel Albers en Wouter Verschelden
©Copyright De Standaard
www.destandaard.be