[Hollander]

Bij de begrotingscontrole van volgend weekend moet de regering-Di Rupo nog eens bijkomend 1,5 miljard euro saneren, wil ze dit jaar het begrotingstekort niet hoger zien oplopen dan 2,8 procent van het bruto binnenlands product (bbp). En om helemaal zeker te zijn, wordt best nog een buffer van 500 miljoen euro aangelegd.

Dat zijn de aanbevelingen van het monitoringcomité. Morgen zal het monitoringcomité de topministers van de regering-Di Rupo op een vergadering van het kernkabinet nog eens tekst en uitleg geven bij de budgettaire toestand. Maar gisteren liet het comité al weten dat de regering-Di Rupo op zoek zal moeten gaan naar 1,5 miljard euro en een buffer van 500 miljoen euro.
Economische groei

Die buffer moet toelaten dat de federale begroting ook op koers blijft, als de Belgische economie dit jaar geen 0,1 procent zou groeien - zoals het Planbureau verwacht - maar met 0,1 procent zou krimpen - zoals de Nationale Bank van België en de Europese Commissie verwachten. Ook als de opbrengst van een aantal besparingsmaatregelen, zoals de nieuwe regeling voor bedrijfswagens, lager zou uitvallen dan geraamd, kan zo'n buffer nuttig zijn. Het is nu aan de regering-Di Rupo te beslissen of er al dan niet zo'n budgettaire buffer wordt aangelegd. Als die beslissing eenmaal genomen is, kan de zoektocht naar bijkomende besparingen in een hogere versnelling worden geschakeld. De verwachting is dat de regering een rist kleinere maatregelen zal nemen om de bijkomende inspanning rond te krijgen.
Fiscale amnestie

Alle ballonnetjes die de voorbije weken zijn opgelaten over grote besparingsmaatregelen, zoals een btw-verhoging, een belasting op kapitaal, een minimumbelasting voor bedrijven of een aanpassing van de index, zijn een na een afgeschoten. CD&V-voorzitter Wouter Beke heeft intussen ook het ballonnetje van een nieuw rondje fiscale amnestie afgewezen. Uit de voorbereidende begrotingsbesprekingen blijkt ook dat de regering-Di Rupo in navolging van de Vlaamse regering de kaasschaaf wil bovenhalen. Er wordt gekeken hoe de primaire uitgaven, de uitgaven van de departementen, nog wat meer kunnen worden beperkt. Van structurele maatregelen, die ook een gunstig effect zouden hebben na 2012, is geen sprake, is te horen in regeringskringen. En dat zit minister van Defensie Pieter De Crem (CD&V) hoog, want opnieuw dreigt hij te moeten besparen in het leger, nadat in de vorige legislatuur al stevig het mes is gezet in Defensie. Zo hekelt De Crem dat hij het personeelsbestand bij Defensie met 8.000 ambtenaren heeft verminderd, maar algemeen kwamen er de voorbije jaren wel 100.000 ambtenaren bij. Een nieuwe saneringsoperatie bij het leger dreigt hard aan te komen, waardoor nog eens een handvol kazernes dreigt gesloten te worden.
Pinkstermaandag

Vandaar ook de oproep van De Crem: 'Stop het politiek getoeter! Oproep tot leiderschap!' En meteen schuift hij een opmerkelijk plan naar voren om de begroting weer op de rails te krijgen. Zo pleit hij voor het schrappen van pinkstermaandag als wettelijke feestdag, voor een algemene wervingsstop bij de overheid én een nationalisering van de kerncentrales. Een blok- kering van de energieprijzen zal volgens De Crem immers niet helpen. Bij CD&V wist men niet meteen goed hoe te reageren op de spectaculaire besparingsvoorstellen van de minister van Defensie. 'De voorstellen van CD&V met het oog op de begrotingscontrole zullen door vicepremier Steven Vanackere op tafel gelegd worden', klonk het diplomatisch.