Het notarisambt zoals dat in België gekend is wordt geregeld door de Ventôse-wet van 1803. Toen was Napoleon Bonaparte hier de baas.
Ten aanzien van het notariaat werden de volgende wetten van toepassing:
- Loi contenant l'organisation du notariat du 25 ventôse an XI (16 mrt. 1803),
- L'arrêté du Gouvernement relatif �* l'établissement et �* l'organisation de chambres de notaires du 2 nivôse an XII (24 december 1803),
- L'article 16 du titre III de la loi sur l'organisation du notariat du 6 octobre 1791, et la loi du 16 floréal an IV (5 mei 1796), relatifs au dépôt annual des doubles des répertoires des notaires,
- Décret du 4 avril 1806, qui fixe l'époque de la nomination annualle des mebres des chambres de notaires,
- L'avis de Conseil d'état du 30 thermidor an XII (18 aug. 1804), approuvé le 7 fructidor (25 aug. 1804), concernant les notaires qui résident dans des bourgs ou villages faisant partie d'une justice de paix, dont le chef-lieu est une ville où siége un tribunal,
- L'avis de Conseil d'état du 16 juin 1810, approuvé le 20 du même mois, relatief les articles 14 et 68 de la loi du 25 ventôse an XI.
Let op de terminologie: "thermidor".
25 Ventôse XI = 16 maart 1803 = de Ventôsewet
De Ventôse-wet van 1803 had de eerste notariswet van de nieuwe Franse republiek (na de revolutie van 1789) vervangen; dit was de wet op de organisatie van het notariaat van 6 oktober 1791, waarvan het 16e artikel echter gehandhaafd bleef. De nieuwe wet van 1803 bepaald: "les notaires sont les fonctionnaires publics", welke functionarissen door de keizer werden benoemd. De officiële titel van deze openbare ambtenaren was hierdoor: keizerlijke notaris. Deze bijzondere aanduiding is nog een overblijfsel uit de tijd dat Frankrijk (alsmede andere delen van Europa) verschillende typen notarissen kende, genoemd naar de overheid die het recht van aanstelling had; zo kende men in de voorgaande eeuwen: notaires royaux, notaires épiscopaux, notaires seigneurieux, notaires communaux. Het ambt was door de wetgeving van 1791 voor het eerst eenvormig geworden en met de Ventôse-wet van 1803 kende het Franse rijk voortaan alleen notaires impériaux.
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