De papa van Bashar had het nog zo goed uitgelegd in de les massamoord: eerst een opstandig gebied omsingelen, dan platschieten, en als niets meer beweegt van alle kanten tegelijk binnentrekken. Of het nu een stad, een wijk of een plein is, het werkt altijd, kreeg Bashar nog mee.
Aanvankelijk was Bashar een goede leerling. Betogers op een plein: van alle kanten onder vuur nemen. Een wijk in Homs of Damascus: eerst omsingelen.
In Aleppo deed Bashar het anders: toen de rebellen infiltreerden haalde het leger steeds meer soldaten en materiaal van het platteland naar de stad. Veel hielp het niet: 10 weken na de inval heeft het leger net 60% van de grootstad in handen.
De rebellen hebben ondertussen het platteland volledig in handen gekregen: slecht verdedigde militaire posities werden één voor eén onder de voet gelopen. Het leger controleert nu enkel nog de snelweg ten zuidwesten van Aleppo.
Begin vorige week nam een rebellengroep een stad aan de snelweg in. Militaire konvooien staan nu reeds een week geblokkeerd, 75 km ten zuiden van de stad. De afrit kunnen ze niet nemen: de kleine wegen steken vol bermbommen.
En zo raken 30,000 soldaten zelf omsingeld.
