Verdeling van het Frankische Rijk bij het Verdrag van Verdun (843):
██ Karel de Kale (West-Francië)
██ Lotharius I (Midden-Francië)
██ Lodewijk de Duitser (Oost-Francië)
Lotharius I was de oudste zoon van Lodewijk de Vrome (Lodewijk de Vrome, de enige overlevende volwassen zoon van Karel de Grote en Hildegard / Lodewijk de Vrome, de enige heerser der Franken).
Bij het verdrag van Verdun heeft Lotharius zijn broers op bijna alle punten moeten toegeven. Maar aan de andere kant had hij nog wel de keizerstitel en alle gebieden die daarmee verband hadden zoals de hoofdstad Aken, de dalen van de Maas en de Moezel waar de bezittingen van zijn voorouders lagen, en Italië met de controle over de paus en de associatie met het oude Rome. In 844 benoemt hij zijn zoon Lodewijk tot koning van Italië en in 850 maakt hij hem medekeizer. In het noorden is hij gedwongen om meer gebieden aan de Vikingen in leen te geven. In 855 roept hij zijn zoons bij zich in de abdij van Prüm en verdeelt zijn rijk onder hen:- Lodewijk krijgt Italië
- Karel het grootste deel van Bourgondië en de Provence
- Lotharius II het noordelijke deel van Bourgondië en de rest van het Middenrijk, dat later naar hem Lotharingen zal worden genoemd
Daarna wordt Lotharius monnik in de abdij en sterft 6 dagen later.