De Sjiitische religieuze geestelijkheid grijpt haar kans om het machtsvacuüm op te vullen dat door de val van Saddam Hoessein is ontstaan. Ze heeft de afgelopen dagen ondermeer een eigen bestuur opgezet in de heilige steden Najaf en Karbala. De Sjiitische leiders hebben gouverneurs benoemd, uitgaansverboden ingesteld, bescherming, banen en gezondheidszorg verdeeld en financiële hulp gegeven aan de armen. In het korte post-Saddam-tijdperk is de 'Al-Hawza al Ilmiya' de hoogste zetel van de sjiitische leer - op de Amerikaanse strijdkrachten na - de grootste macht. Het is al een soort magische term geworden die in verband wordt gebracht met autoriteit of regering. Al-Hawza zwaait de plak in de heilige steden: ze hebben in Karbala verordeningen afgevaardigd zoals een verbod op demonstraties of de toetreding tot een politieke partij zonder toestemming van Al-Hawza. Ook is het verboden om met persbureaus te praten. De geestelijken wantrouwen de Amerikanen en ook de oppositieleiders die nu uit ballingschap terugkeren moeten ze niet. Ze vragen zich af of westerse democratische waarden wel geschikt zijn voor Irak en lijken niet geneigd hun autoriteit af te staan aan een regering die ze niet zien zitten. Het pentagon schuift banneling Ahmad Chalabi, de leider van het Irakees Nationaal Congres naar voren als mogelijke leider van een nieuwe regering. Chalabi is gisteren in Bagdad aangekomen. Twee derden van de Irakese bevolking is Sjiitisch. Politiek zijn ze echter altijd overvleugeld geweest door de Soennitische minderheid en onder Saddams bewind werden ze vervolgd. Hun bliksemsnelle emancipatie kan een tegenoffensief van Soennieten uitlokken of uitlopen op een onderlinge Sjiitische strijd om de macht.
|