[Pat]

Voor de onderhandelingen te bevorderen tussen Israel en haar Arabische buren, heeft de Europese Unie belooft om maar liefst 709 miljoen euro aan economische en andere hulp te schenken aan het Midden Oosten "in een poging om de vredesdialoog tussen Israel en de Palestijnen op gang te trekken".

De EU beloont haar Mediterrane partners met jaarlijks 3 miljard euro in de vorm van gunsten en leningen om het haperend vredesproces, nu overschaduwd door de onzekere opvolging van Arafat, aan te zwengelen.

Sinds 1995 loopt het Euromed programma dat jaarlijks zo'n 3 miljard versluisd onder de vorm van allerlei voordelen aan het Midden Oosten. Ook beschouwd de EU het Midden Oosten als bevoorrechte handelspartner.

De EU streeft naar een vrijhandelszone tussen de Mediterrane partners: Algerije, Egypte, Israël, Jordanië, Libanon, Marokko, the Palestijnse autoriteiten, Syrië en Turkije. Met elk van de betreffende landen zullen er dus akkoorden ondertekend worden in het kader van politieke en economische samenwerking.

In 2004, was Egypte de grootste begunstigde met 164,5 miljoen ? steun, gevolgd door Marokko met 156 miljoen, de Palestijnse autoriteiten met 73.5 miljoen, Syrië en Algerije met beide 55 miljoen, Jordanië met 36.5 miljoen, Tunesië met 24 miljoen en tenslotte Libanon met 19,5 miljoen Europees belastingsgeld.

Het gaat dus vooral over dubieuze regime's en schijndemocratiën waar de corruptie welig tiert. De vraag is dus waar al die steun daadwerkelijk terechkomt.