[edwinp]

Bij de lokale verkiezingen in 2020 ?*behaalden de ‘pro-Russische’ partijen 75 van de 120 zetels. De grootste partij was die van Hennadi Kernes, die sinds 2010 de burgemeester van de stad was. Hij moest in 2016 voor de rechtbank verschijnen op beschuldiging van ontvoering en foltering van ?*Maidan-activisten. De zaak werd in 2020 geseponeerd. Toen Kernes in 2020 onverwacht overleed, werd hij opgevolgd door partijgenoot Yhor Terechov, de ?*huidige burgemeester van Charkov, die door zijn critici als Moskouvriendelijk werd omschreven. Sommigen vreesden dat hij na de invasie de kant van de Russische bezetters zou kiezen. Maar dat deed hij niet.

Of hij door de Russen gepolst werd om met hen samen te werken, is niet bekend. Hij zou niet de enige gezagsdrager zijn die dat overkwam. Elders in het land, in Kryvi Rih, zegt politicus Oleksandr Vilkoel – die ook bekendstond als pro-Russisch – dat hij een telefoontje kreeg met de vraag of hij geen vriendschapsverdrag met Rusland wilde ondertekenen. Als hij zou samen?*werken, beloofden ze dat hij een grote man in het nieuwe Oekraïne zou kunnen ?*worden. Vilkoel wilde niet collaboreren. ‘Ik heb ze al vloekend wandelen gestuurd’, ?*vertelde hij aan The New York Times.

Anti-collaboratiewetten
Charkov heeft de volle laag van de Russen gekregen. De eerste raketaanvallen ?*kwamen op de eerste dag van de invasie, de laatste ergens half mei, toen de Russen beslisten om zich terug te trekken uit de regio. De grote centrale boulevard blijft zwaar gehavend achter. Het dak van het ?*gebouw waar Adidas zijn ?*intrek had in ?*genomen – het lijkt wel een mintgroene ?*suikertaart – hangt in rafels ?*uiteen. Het middendeel van een pompeus glazen winkelcentrum is een gat. In de ?*kapotte ?*ramen van de meeste gebouwen hangen spaan?*platen of ruisende plastiek. De winkels zijn dicht, de restaurants en koffiebars die klanten ontvangen zijn op een hand te ?*tellen. We spreken af met ?*Denys Hanzja, een jonge politieke activist (22) op het ?*terras van een gesloten ?*McDonald’s.

De orks hebben door hun 'bevrijdingstechnieken' de sympathie van de lokale russofielen volledig om zeep geholpen, onze forum leugenmeester zit er weer eens 100% langs met zijn propagandaverhaaltjes over bevrijdingsfeesten

Het is de tweede misrekening die de Russische strategen in deze oorlog hebben gemaakt. Ze hadden nooit verwacht dat de Oekraïners niet ‘bevrijd’ wilden worden, maar ze dachten ook verkeerdelijk dat ?*politici die het label ‘pro-Russisch’ ?*droegen, de Russische vlag op het stadhuis ?*zouden planten zodra de invasie was begonnen. Misschien besefte de FSB niet dat de klanten van de vele koffieshops en ?*gezonde eethuizen, de jongelui in gewaagde designkleding en de IT’ers die met het Westen zijn verbonden, nooit zouden aanvaarden dat een door het Kremlin geplaatst mannetje de klok zou terugdraaien.

Arbeidersparadijzen
De kleine kliek rond Poetin heeft niet ?*begrepen dat de stemming ook in Oost-Oekraïne na 2014 langzaam veranderd is. Toen de pro-Russische ex-president Viktor Janoekovitsj na de Maidan?*opstand uit Kiev vluchtte, trok hij naar Charkov. Er wordt gezegd dat hij toen hoopte dat dat een ?*tijdelijk verblijf zou zijn, in afwachting van zijn terugkeer naar Kiev. Hij kon eerst wel rekenen op de steun van de gouverneur en de burgemeester, maar zijn draagvlak in Charkov was te klein en hij vluchtte naar Rusland. Zelfs zijn aanhangers hielden het voor bekeken toen met Janoekovitsj de ?*eerste Russische vlaggen in de stad ?*verschenen

De brute Russische invasie heeft in Charkov een aardverschuiving ?*veroorzaakt. De zware raketaanvallen op de stad en de woonwijken aan de rand, de verhalen over de gruweldaden in de regio rond Kiev en in Marioepol, ze hebben alle goodwill waarop het Russische regime vroeger kon rekenen weggeveegd. Hun bevriende politici van vroeger zijn gevlucht of van de radar ?*verdwenen. ‘Ze zijn in shock’, zegt Hanzja. Hij vertelt dat sommige van zijn vrienden die voor de oorlog begrip opbrachten voor de Russische standpunten, zich nu komen verontschuldigen. ‘De horror die de inwoners van Donetsk en Loehansk al jarenlang moeten ondergaan, is nu hier gearriveerd. Eindelijk snappen ze wat ik al jaren ?*verkondig’, zegt hij.