[bembem]

https://m.gva.be/cnt/dmf20220526_97531702

“De situatie is ongezien. Voor de eerste keer in vijftig jaar kunnen we onze contracten niet naleven”, zegt Arthur Hanssens, een van de zaakvoerders van Hanssens Catering. Het bedrijf levert meer dan 48.000 warme schoolmaaltijden in Vlaanderen en Henegouwen, en doet dat de laatste maanden bijna voort?*durend met verlies. “We kunnen niet anders dan er iets bij te doen”, zegt Hanssens. “Onze prijzen ?*stijgen volgend schooljaar met zo’n 20%.”

Concreet gaan veel warme maaltijden voor kleuters van 2,4 naar 2,9 euro. “We hadden schrik dat sommige scholen zouden afhaken, maar tot nu is dat niet het ?*geval. Het is nog ruim een maand uitzweten, tot aan de zomervakantie. Zolang er geen prijs?*stijging is, blijft het puzzelen: iets minder vis, iets minder rund.”

Hanssens Catering is niet de enige die worstelt met de kwestie. Katholiek Onderwijs Vlaanderen kreeg van de drie grootste Vlaamse leveranciers te horen dat de prijzen omhoog zullen gaan. In de lopende raamcontracten liggen de prijzen hoger. “Het is voor ons ?*belangrijk dat de leveranciers de dienstver?*lening, de portiegrootte en de ?*kwaliteit van de maaltijden blijven ?*garanderen en de betaalbaarheid niet uit het oog verliezen”, benadrukt het katholiek onderwijs.

Duurder middagtoezicht

“Voor het eerst komt er in ons schoolreglement een sterretje ?*onder de prijstabel voor warme maaltijden”, zegt An Tillie, coör?*dinerend directeur van dertien scholen in en rond Poperinge. Daar zal zoveel bijstaan als: als de leverancier zijn prijzen verhoogt doorheen het jaar, zullen we ?*moeten volgen. Hanssens bevestigt dat er met bepaalde clausules gewerkt wordt bij toekomstige contracten.

In de scholen van Tillie zullen de prijzen op 1 september al zeker met 17% stijgen. “We ?*verwachten wel dat dat sommige ouders zal afschrikken”, zegt ze. Vooral omdat de ouders ook op ?*andere manieren de inflatie voelen. “De bijdrage van het middagtoezicht zullen we wellicht geleidelijk aan laten stijgen. Vandaag is dat 0,75 eurocent per middag. We zijn van plan dat in trapjes naar 1,2 euro per middag op te trekken.”

Minder kalfsvlees

Niet alle maaltijdleveranciers wachten tot september. Agape, dat zo’n 17.000 maaltijden bereidt en levert aan scholen van het GO!, ?*verhoogde op 1 mei zijn prijzen met 10%. “We moesten drie maanden vroeger dan gedacht ?*ingrijpen. Het was niet meer haalbaar”, zegt voorzitter Jacky Goris. Ook het menu ziet er iets anders uit. “We willen niet op kwaliteit ?*inboeten, want dan schieten we ons doel voorbij. Maar bijvoorbeeld kalfsvlees is onbetaalbaar geworden. In plaats van twee keer per week, serveren we dat maar één keer per week.”


Veel ouders merken er nog ?*weinig van, volgens Goris. “De meeste scholen vangen de prijs?*stijging dit schooljaar met eigen middelen op.” Toch was het niet ?*gemakkelijk om de beslissing te nemen. “Warme maaltijden op school zijn een zegen voor veel kinderen die het thuis wat moeilijker hebben. Het kan niet de bedoeling zijn dat die kinderen of hun ouders nu afhaken. Ze mogen niet de dupe worden.”

Koken kost geld

Hoe de prijzen zullen evo?*lueren, blijft een vraagteken. “Maar koken kost nu eenmaal geld”, ?*benadrukt Anneleen Vandewynckel. Ze is directeur van het Brema, de koepelorganisatie Belgian ?*Ready Meals Association. “Bovendien betalen de scholen niet alleen voor het eten. Het gaat om een ?*intensief logistiek proces: de maaltijden worden naar wens geleverd,?warm, koud, apart verpakt ... De vuile vaat wordt vaak opgehaald, er worden opwarmsystemen bijgeleverd, enzovoort.”

“Niemand betaalt graag meer. Dat geldt voor ouders, maar ook voor scholen: hun financiering staat onder druk door de opeen?*stapelingen van crisissen”, aldus Vandewynckel. Toch is er geen ?*andere optie. “De hele keten staat onder druk: de prijs van de ingre?*diënten is gestegen, de loon?*kosten, de verpakkingskosten en de productiekosten zoals water, elektriciteit en machines.”

Hé bèh. Dat wordt plezant daar op school: Honger plús geen geld voor maardverband. Oooooooooocharme!

Toch erg hé
En dat voor een ontwikkeld land als België.

o_0