Vanaf de mooiste lanceerbasis ter wereld,"lanceerplatform 1" op een schiereilandje van Nieuw-Zeeland is nu,november 2018 de 3de lancering van een Electron -raket,van het bedrijf Rocket-Labs succesvol voleindigd.Dit was de eerste "echte" lancering van een 7-tal dingen;cubesats en een "sleepzeil" voor zowel "commerciele" als "overheids"-klanten....en blijkbaar succesvol uitgevoerd-
https://www.youtube.com/watch?v=sPwMuUxSrcA
Bijzonder aan deze kleine raket zijn de "Rutherford" raketmotoren die zowat helemaal 3-D geprint zijn,en het intressante concept van de "kick-stage" met zijn eigen "Curie" aandrijfmotor vanwaaraf de "payload" losgelaten wordt.
Overigens maat RocketLabs er een punt van dat ALLE lanceeronderdelen ,(eerste trap,tweede trap,"kick-stage")hoe klein ze ook zijn asap verwijderd worden uit de ruimte.Het is een laatste opdracht voor de Curie-motor in die kick-stage" om ook dit kleine platform te "de-orbiten"...
Volgende missie zal er een voor de NASA zijn,en volgend jaar wort het drukker,dan zal tevens "lanceerplatform 2",op de Amerikaanse Oostkust in dienst komen.....de orderportefeuille voor die kleine "cube-sats" begint zich te vullen...
Enkele van de klanten die met deze vlucht een satellietje meegaven zijn pas twee maanden geleden ingeschreven,zo vlug kan het gaan met deze kleine lanceer-operators...(als dit mee moet met een grote raket kan het soms jaren duren voor er een "gaatje" gevonden wordt)