...is op 15 september vanuit californie gelanceerd met een missie voor de NASA (ICESAT en 4 kleine cube-satellietjes )
https://spacenews.com/final-delta-2-launches-icesat-2/
Volgens ULA is dit de laatste keer dat er een Delta-2 raket gelanceerd is.De Delta-familie der raketten bestaat reeds van in de jaren zestig vorige eeuw en is doorheen de jaren ge-updated geworden maar het einde is gekomen.Er bestaat nog 1 exemplaar van de Delta-2 en dat zal naar een museum gebracht worden....
Vergeleken met de prestaties (en ongetwijfeld de kostenstruktuur) van de Falcon-9 block 5 of zelfs de Ariane-5 was deze raket echt wel een old-timer geworden....Langs de andere kant zijn er met Delta's doorheen de decennia 100 openeevolgende succesvolle lanceringen geweest.(en is deze formidabele raket dan 100 keer kompleet weggeworpen geweest.....go figure...
)
ULA zal nog een tijdje verdergaan met hun "ATLAS-V" raketten,overigens ook zo een "old-school" dingen,en bovendien met Russische raketmotoren.
De laatste bestelling voor een setje dergelijke motoren is verleden maand de deur uitgegaan voor levering zo rond 2020.Dat zal dan meteen het einde van de Atlas-V worden ook waarschijnlijk.
Een volgende raket zal dan weer 100% American MOETEN zijn om in aanmerking te komen voor overheidsopdrachten...Kans blijft groot dat ULA motoren van Blue-Origin zal kunnen inzetten,andere projecten voor grote raketmotoren (oa van Orbital) lijken te veel vertraagd te zijn.