[Guinevere]

http://www.ohmnet.nl/spiritualiteit/...r-eenzaamheid/

Traditioneel India en modern Nederland verschillen fundamenteel van elkaar, niet alleen qua religie, klimaat en straatbeeld, ook de maatschappij is op een andere manier opgebouwd. Bijvoorbeeld de wijze waarom de mensen in India samen leven; vooral in de landelijke gebieden woont men met het gehele gezin bij elkaar, dit wordt een ‘joint family’ genoemd. Hierbij woont het hele gezin, met al zijn generaties bij elkaar onder leiding van het hoofd van het gezin, de oudste man. Al het geld gaat in één gezamenlijke pot, en al het bezit wordt gezamenlijk beheert.

In Nederland wonen wij anders samen; wij leven graag onafhankelijk: de kinderen gaan het huis uit wanneer ze gaan studeren en bouwen al snel een zelfstandig leven op. Een joint family systeem klinkt ouderwets en achterhaald, maar is dit wel zo? Wat heeft het systeem voor voordelen te bieden, en wat kunnen wij Nederlanders leren van de waarden van het traditionele ‘joint family’ systeem?

Ten eerste zorgt het voor sociale zekerheid, zeker voor de kinderen en de oudere mensen van het gezin. Alle lasten worden gedragen, niemand draait ergens alleen voor op. Ook worden de emotionele lasten gedragen, want eenzaamheid zal met zoveel mensen in één huis niet snel voorkomen. Het is dus een goed ‘support system’. Omdat het bezit gedeeld is, zijn financiële uitgaven voor een groot gezin veel lager dan wanneer iedereen apart diezelfde uitgave zou moeten doen. Denk aan gezamenlijke boodschappen, of een nieuwe TV. Met alle inkomsten gebundeld sta je veel sterker dan wanneer je het allemaal in je eentje moet rooien.

Maar er zijn natuurlijk ook nadelen, want wanneer je met heel veel mensen in één huis woont gaat dit niet altijd over rozen. Je zal je persoonlijke wensen en dromen opzij moeten schuiven voor het belang van de familie. Je leeft niet autonoom maar je leeft volgens de regels van het hoofd van de familie. Dit kan zorgen voor frustraties en vijandigheden binnen het gezin.

Niet alleen in Nederland, maar ook in India staat dit systeem onder druk. Economische veranderingen hebben invloed op de mindset van mensen, men wil graag materiële welvaart ook voor zichzelf verwezenlijken. Het succes van diens carrière zorgt er voor dat men meer individualistisch wordt en graag op zichzelf wil wonen. Dit is prima voor de jonge, succesvolle, gedreven mensen. Maar voor mensen die niet zo goed meekomen, omdat ze bijvoorbeeld te oud zijn om goed voor zichzelf te zorgen is deze situatie verre van ideaal, vooral niet als ze zonder directe familie in een sociaal isolement terecht komen.

Volgens een onderzoek zouden in Nederland zo’n drie miljoen mensen zeer eenzaam zijn.[1] Dit kan zorgen voor grote problemen, want eenzaamheid heeft grote invloed op de fysieke en mentale gezondheid van mensen. Thuiszorg en bejaardenhuizen kosten de staat ook nog eens veel geld, en denk ook aan de medische kosten die stress en depressie met zich meebrengen.

Als je deze nadelen onder elkaar zet kun je je afvragen of het Indiase joint family systeem nou zo achterhaald en beperkend is. Ik weet het, lastig voor ons is om onze zelfstandigheid op te moeten geven, maar is dit niet een kleine prijs om te betalen? Ik denk dat veel mensen het er over eens zullen zijn dat familie en vrienden om je heen meer bijdragen aan je levensgeluk dan rijkdom en een goede baan. Een joint family systeem invoeren in Nederland is waarschijnlijk wat veel gevraagd. Maar we kunnen er wel wat van leren.

Sanne Veel

'Modern Nederland' en 'modern Belgie' zijn wel met elkaar te vergelijken.
Ik denk dat er minder individualisme moet zijn in onze contreien. Al die zelfontplooiing gaat ten koste van waardevolle relaties, geluk en algemeen welzijn. Maar de hoofden van zo'n 'joint family' dienen natuurlijk sterke, inzichtsvolle karakters te zijn, want als ze dat niet zijn.... nou pech, dan moet je leren een toontje lager te zingen, 2de viool te spelen of toch proberen je wensen (er)kenbaar te maken.