Kinderrechtencoalitie : publieke ruimte voortaan verboden voor jongeren ?

[Politics.be]

Geachte ministers, Sinds 2010 klaagt de Kinderrechtencoalitie Vlaanderen en andere middenveldactoren de GAS-praktijken aan: de rechtsonzekerheid (wat is overlast?), de rechtsongelijkheid, de te grote concentratie van bevoegdheden op niveau van gemeenten… De lijst met bemerkingen op de GAS-wetgeving is lang. Naar aanleiding van de gemeenteraadsverkiezingen kwam de Kinderrechtencoalitie Vlaanderen onlangs nog met een Memorandum naar buiten met hierin o.a. aanbevelingen voor het omgaan met jongeren en overlast. De GAS zijn daarvoor zeker niet het geschikte instrument.

Dat GAS-boetes met enige willekeur worden uitgeschreven bewijst eens te meer het vonnis van de Jeugdrechtbank te Antwerpen van 19 september 2012. In deze zaak werd een GAS-boete uitgeschreven omwille van het feit dat 6 jongeren in een kiosk zaten aan een speelpleintje op het Wasplein te Berchem. Volgens de politieagenten die het P.V. opstelden was er geen enkele reden om op die plaats rond te hangen. Buurtbewoners hadden in het verleden melding gemaakt van overlast. De jongeren werden ingelicht over het feit dat ze gingen uitgenodigd worden voor een bemiddelingsgesprek, ze stelden zich meegaand op en verlieten onmiddellijk de kiosk.

Er vond een bemiddelingsgesprek plaats tussen jongere X en de vertegenwoordiger van de stad Antwerpen. De raadsman van X adviseerde hieraan geen goedkeuring te geven. X kende de 5 andere jongeren niet, hij zat gewoon te wachten op een vriend. Hem werd een administratieve boete opgelegd van 125 €.

Art. 119bis van de Nieuwe Gemeentewet regelt de procedure inzake administratieve sancties. De minderjarige kan na het opleggen van een GAS-boete kosteloos in beroep gaan, wat X ook deed. Ouders en voogden worden eveneens in de procedure betrokken, en kunnen zelf ook hoger beroep instellen bij de Jeugdrechtbank.

De Jeugdrechtbank vernietigde de beslissing van de Stad Antwerpen. Er werd immers door de politie op geen enkele manier vastgesteld dat er tumult was of storend gedrag of dat X strafbare feiten pleegde.

Kunnen en mogen onze jongeren nog op een plein staan of zitten zonder reden?

Ondanks intens lobbywerk stelt de Kinderrechtencoalitie Vlaanderen samen met de Unie van Jeugdadvocaten, de Vereniging Vlaamse Jeugddiensten, JES vzw en de Hangman met ontsteltenis vast dat de geplande verlaging van de leeftijdsgrens voor administratieve boetes van 16 naar 14 jaar zal ingevoerd worden. Wij willen dat er een duidelijke en rechtvaardige definitie van overlast wordt gehanteerd, zonder dat daarbij de jeugd wordt geviseerd. Er moet ook duidelijk worden gemaakt wat zeker niet als overlast kan worden beschouwd. Zo kan men ervoor zorgen dat er geen plaats is voor willekeur.

Bron: politics.be