sp.a : “Nederland moet gelijkwaardigheid van alternatieven Hedwigepolder wetenschappe

[Politics.be]

Europese Commissie deelt Vlaamse zorgen over Hedwigepolder Volgens de Europese Commissie moet Nederland de alternatieven voor de ontpoldering van de Hedwigepolder “wetenschappelijk voldoende schragen.” Daarmee reageert de Europese Commissie op een aantal kritische vragen van ondermeer europarlementslid Kathleen van Brempt (sp.a) over de Nederlandse weigering om haar afspraken met Vlaanderen inzake natuurherstel in het Schelde-estuarium na te komen.

In juni 2011 besliste de Nederlandse regering om de Hedwigepolder niet onder water te zetten. Dat was nochtans zo afgesproken in de Scheldeverdragen, een pakket afspraken waarin zowel natuurherstel, veiligheidsmaatregelen tegen overstromingen en de uitdieping van van de Schelde vervat zitten. Die uitdieping is noodzakelijk om de verdere ontwikkeling van de Antwerpse haven mogelijk te maken. Na protest van Zeeuws-Vlaamse landbouwers stelde Nederland een alternatief voor, met name de ontpoldering van de zogenaamde Schorer- en Welzingepolder nabij Vlissingen. “Daar zijn verschillende problemen mee,” zegt europarlementslid Kathleen van Brempt. “Die gebieden werden immers al gebruikt als compensatie voor de aanleg van de Westerschelde Container Terminal (WCT). Je kan hetzelfde gebied geen twee keer gebruiken. De Commissie bevestigt dat gelukkig in haar antwoord.” Bovendien liggen de alternatieven veel dichter bij de zee, zodat het water daar zouter is dan ter hoogte van de Hedwigepolder. “Je creëert dus wel extra natuur bij, maar niet hetzelfde soort natuur,” zegt Van Brempt. Ook de Commissie lijkt nu te twijfelen aan die alternatieven. “Ze vindt immers dat Nederland de alternatieven wetenschappelijk voldoende moet onderbouwen,” zegt Van Brempt. “Volgens de Commissie moet Nederland er op toezien dat alternatieven gelijkwaardig en even doelmatig zijn.” Volgens Van Brempt is dat alvast niet het geval. Dat vinden overigens ook haar Nederlandse Groenlinks en D66-collega’s in het Europees parlement.

Het antwoord van de Europese Commissie legt de bal nu opnieuw in het Nederlandse kamp. Tegelijk bestaat het risico dat de natuurverenigingen met het dossier naar het Hof van Straatsburg te stappen. “Dat zou iedereen wel eens zuur kunnen opbreken,” zegt Van Brempt. “Nederland kan veroordeeld worden, maar een uitspraak kan ook effecten hebben op de verdere ontwikkeling van de Antwerpse haven. Bovendien zorgt de niet-naleving door Nederland van de Scheldeverdragen met Vlaanderen voor een vertrouwensbreuk tussen de landen én tussen de overheden enerzijds en de natuurverenigingen anderzijds. De Nederlanders bliezen immers een evenwichtig samenwerkingsmodel met de natuurverenigingen op.”

Bron: politics.be