Federale Overheid : Auditoraat stelt prijsafspraken vast in sector van cement

[Politics.be]

Zaak wordt nu voor de Raad voor de Mededinging gebracht – Na een uitgebreid onderzoek, heeft het Auditoraat gisteren een verslag neergelegd waarin wordt vastgesteld dat er afspraken bestonden in de sector van het cement om de concurrentie te beperken. De belangrijkste cementbedrijven zouden bij die afspraken betrokken zijn geweest. Het dossier zal nu behandeld worden door de Raad voor de Mededinging. Zonder vooruit te lopen op de beslissing, herinnert minister van Economie Van Quickenborne aan het belang van correcte mededinging en van een slagkrachtige autoriteit die de regels kan doen respecteren.


Minister Van Quickenborne bevestigt dat het Auditoraat gisteren zijn verslag heeft neergelegd in een zaak van vermeende concurrentiebeperkende afspraken in de sector van het cement en het stortklaar beton.

Volgens het Auditoraat strekten de vermeende overeenkomsten ertoe de commerciële ontwikkeling van het Nederlands bedrijf ORCEM BV (“ORCEM”) in België te belemmeren. ORCEM is een bedrijf dat hoogovengranulaat vermaalt tot een milieuvriendelijk hoogwaardig cement. De concurrentiebeperkende afspraken bestonden erin om de noodzakelijke vergunningen voor het commercialiseren van dit product in België (gemalen gegranuleerde hoogovenslaks) zo lang mogelijk uit te stellen.

Zowel de belangrijkste cementbedrijven, hun beroepsfederatie, als het Nationaal Centrum van Wetenschappelijk en Technisch Onderzoek voor de Cementnijverheid CRIC-OCCN zouden betrokken zijn.
.
Deze praktijken vormen volgens het Auditoraat een inbreuk op het artikel 2 van de Wet tot bescherming van de economische mededinging en het artikel 101 van het Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie.

Deze zaak zal nu door een kamer van de Raad voor de Mededinging worden behandeld, waar de ondernemingen de mogelijkheid krijgen zich tegen deze grieven te verdedigen. Zij kunnen schriftelijke opmerkingen indienen bij de kamer van de Raad, en zullen mondeling worden gehoord op een zitting van die kamer. De mogelijkheid om verweer te voeren voor de kamer van de Raad omvat de mogelijkheid om alle feiten aan te voeren, en slaat zowel op de betwisting van de feiten waarop het verslag gegrond is, als op de toepassing van de rechtsregel.

De kamer van de Raad zal beslissen of al dan niet een inbreuk op het mededingingsrecht is begaan.

Het verslag loopt niet vooruit op die beslissing.

Minister Van Quickenborne: “Een correcte en vrije mededinging is noodzakelijk zowel voor de bescherming van de consument als voor de vrijwaring van de concurrentiekracht van onze economie. Correcte mededinging is echter enkel verzekerd als er een sterke waakhond is die de regels kan doen respecteren. Daarom heb ik beslist de mededingingsautoriteit te versterken door bijkomende ambtenaren aan te trekken, binnen een algemene daling van het personeelsbestand van de FOD Economie. Ik ben dus tevreden dat het werk van het Auditoraat concrete resultaten oplevert. Ik wil echter niet vooruitlopen op de beslissing van de Raad voor de Mededinging.”

Voor meer informatie:
Timothy Verhoest


Bron: politics.be