Regering haalt verjaarde fraudedossiers van onder het stof

[Stratcat]

Regering haalt verjaarde fraudedossiers van onder het stof

Verhofstadt doet Reynders alsnog wet aanpassen

Nieuwsanalyse

Van onze redacteurs

BRUSSEL - De regering heeft beslist dat fiscale dossiers waarin een strafvordering werd ingesteld, niet verjaren zolang het strafrechtelijk luik niet is afgerond. Vooraanstaande fiscalisten bestempelen de regeling als ,,amateuristisch'' en ,,de doodsteek voor de fiscale amnestie''.

HET was SP.A-kamerfractieleider Dirk Van der Maelen die vorig weekend alarm sloeg over een groot aantal fraudedossiers, waarbij onder meer misbruik gemaakt zou zijn van het systeem van forfaitaire buitenlandse belasting (FBB), dat dreigde te verjaren. Volgens de SP.A'er zijn er bij de constructies met forfaitaire buitenlandse belasting in totaal 17 banken en 500 bedrijven betrokken.

Minister van Financiën Didier Reynders (MR) moest toegeven dat er voor ,,een beperkt aantal'' dossiers een probleem was, maar zei eerder deze week nog dat dat niet meer kon worden verholpen.

Dat was buiten premier Guy Verhofstadt (VLD) gerekend. Aangespoord door de socialisten die hij in deze verkiezingstijden zo broodnodig heeft, duwde hij op het gaspedaal om toch nog een oplossing uit te werken.

Gisteren deelde de premier na de ministerraad mee dat de regering een amendement zal toevoegen aan de programmawet. Het ontwerp van programmawet wordt volgende week in het parlement ingediend en bevat de belangrijkste socio-economische maatregelen uit de mega-ministerraden in Gembloers en Raversijde, maar krijgt dus een fiscaal staartje.

De deining rond die fraudedossiers is ontstaan nadat het Hof van Cassatie in twee arresten beslist had dat in veel gevallen het versturen van een dwangbevel niet volstaat om de fiscale verjaring tegen te gaan. Dat was nochtans een veel gebruikte techniek door de fiscus om de verjaring te stuiten. In de programmawet van december vorig jaar was al een bepaling opgenomen waardoor er een oplossing kwam voor een groot aantal lopende geschillen.

Door die maatregel werd vermeden dat er verjaring zou intreden voor oude dossiers die op dat ogenblik nog niet verjaard waren, maar waar de fiscus tevergeefs probeerde de verjaring nog verder vooruit te schuiven door gebruik te maken van een dwangbevel (een bevel tot betaling vooraleer beslag wordt gelegd, red.). Het betreft betwiste aanslagen die vanaf november 1998 werden ingekohierd en die betrekking kunnen hebben op inkomsten tot het jaar 1993.

Voor een aantal oudere dossiers zou door de toepassing van die Cassatie-rechtspraak de verjaring al ingetreden zijn. Die haalt de regering nu opnieuw van onder het stof. Als voor het intreden van de verjaring een strafvordering werd ingesteld, wordt de verjaring geschorst zolang het strafrechtelijk luik niet is afgerond.

,,Het klopt dat daardoor een aantal verjaarde dossiers op deze manier opnieuw geopend wordt'', luidt het op het kabinet van Reynders. Om hoeveel dossiers het gaat, is niet duidelijk. In totaal zijn er volgens het kabinet nu nog zo'n 9.000 oude betwiste fiscale dossiers. Maar daar zijn er een pak bij waarvan de verjaring nog geen probleem vormt, omdat die correct verlengd werd.

Er is vrijdag volgens het kabinet bovendien beslist om te onderzoeken of nog meer verjaarde dossiers herbekeken kunnen worden. ,,De beslissing die nu genomen werd, heeft nog een maatschappelijk draagvlak, maar als men nog verder wil gaan, wordt het moeilijk'', luidt het nog op het kabinet.

Fiscalisten hebben geen goed woord over voor de beslissing. ,,In plaats van te zorgen voor een vlot werkende fiscus, probeert men nu op een amateuristische wijze fouten te vergoelijken'', zegt fiscaal advocaat Victor Dauginet.

,,Dit vormt meteen de doodsteek voor de fiscale amnestie'', vult zijn collega Luc Vanheeswijck aan. ,,Als de regering nog geen zekerheid kan bieden dat verjaarde dossiers verjaard blijven, welke zekerheid kan ik dan mijn cliënten bieden over fiscale amnestie?''

Beiden zijn het erover eens dat de regeling zonder problemen aangevochten kan worden voor het Arbitragehof wegens schending van het gelijkheidsbeginsel.

15/05/2004

Isabel Albers & Christof Vanschoubroek
©Copyright De Standaard

Grappig.
Verhofstadt heeft zich zo vastgeklemd aan paars dat hij in volle verkiezingsperiode én fiscale amnestie (blauw) én bestrijding van de fiscale fraude uit het verleden (rood) tegelijkertijd wil communiceren.