ALDE / Open VLD : Morgen stemming over de rechten van buspassagiers

[Politics.be]

De ALDE fractie zal zich tijdens de stemming onthouden, de zwakke tekst is voor ons niet aanvaardbaar. Morgen stemt het Europees Parlement over een Verordening die buspassagiers meer rechten moet geven. Het busvervoer was de enige transportmodus die nog niet onderworpen was aan een Europese regelgeving om passagiers te beschermen.

Na moeilijke onderhandelingen tussen de Raad en het Europees Parlement is een compromis bereikt waarvan dit de belangrijkste punten zijn:

· Toepassingsgebied: alle geregelde diensten, zowel nationale als grensoverschrijdende, met een geplande afstand van 250 km of meer ("lange afstand"). Passagiers die slechts een deel van deze lange afstand afleggen, zijn ook gedekt.

· Daarnaast is een reeks van basisrechten ook van toepassing op passagiers die kortere geplande afstanden afleggen. Bij deze rechten wordt in het bijzonder gefocust op de behoeften van personen met een handicap en personen met beperkte mobiliteit. Het gaat bijvoorbeeld over niet-discriminerende toegang tot transport, recht op een vergoeding bij verlies van of schade aan rolstoelen of andere mobiliteitshulpmiddelen, indiening en behandeling van klachten, opleiding van het personeel van autobussen en touringcars met betrekking tot de gehandicaptenproblematiek en informatie die moet worden verstrekt tijdens de reis.

· Met uitzondering van de genoemde basisrechten mogen de lidstaten binnenlands geregeld vervoer van de toepassing van de Verordening vrijstellen gedurende een periode van maximum vier jaar die eenmaal kan worden verlengd.

· De passagiers hebben recht op een vergoeding bij overlijden of bij letsel, evenals bij verlies van of schade aan bagage als gevolg van een ongeval. De maxima voor deze vergoedingen op grond van de nationale wet mogen niet lager zijn dan de minimumbedragen waarin is voorzien in de verordening, namelijk 220 000 EUR per passagier en 1200 EUR per stuk bagage. Bij een ongeval hebben de passagiers recht op bijstand om te voorzien in hun onmiddellijke praktische behoeften.

· Als een autobus- of touringcardienst geschrapt wordt of meer dan 120 minuten vertraging heeft of als er sprake is van overboeking, wordt de passagier onmiddellijk de keuze aangeboden tussen voortzetting van de reis, vervoer naar de eindbestemming via een andere route zonder extra kosten of terugbetaling van de ticketprijs.
Als een reis van meer dan drie uur wordt geannuleerd of een vertraging heeft bij vertrek van meer dan 90 minuten, moet ook bijstand worden geboden, zoals eten, drinken en hotelaccommodatie tot 80 EUR per passagiers per nacht, gedurende maximum twee nachten. De verplichting accommodatie te verstrekken geldt niet, als de annulering of vertraging is veroorzaakt door noodweer of grote natuurrampen (overmacht).

· Autobus- en touringcarbedrijven moeten bijstand verlenen aan personen met een handicap en personen met beperkte mobiliteit, op voorwaarde dat de passagier in kwestie het bedrijf uiterlijk 36 uur vóór het vertrek over zijn/haar behoeften informeert. Indien de exploitant geen geschikte bijstand kan verlenen, mag de passagier zonder bijkomende kosten begeleid worden door een persoon naar keuze.





Dirk Sterckx: "Ik ben, samen met mijn collega's in de liberale fractie, altijd een groot voorstander geweest van sterke passagiersrechten voor de verschillende transportmodi. Het voorstel dat nu op tafel ligt, is voor mij onvoldoende.



Het toepassingsgebied is zeer beperkt: met uitzondering van een paar basisrechten, geldt de Verordening enkel voor busreizen van meer dan 250km. Wat nationaal vervoer betreft, leidt dit er toe dat Luxemburg, Malta en Cyprus uit het toepassingsgebied vallen. Ook internationale diensten, zoals Amsterdam - Brussel, Luxemburg - Straatsburg en Wenen - Boedapest zijn korter dan 250km, waardoor ze niet onder de verordening vallen.



De "overmachtclausule" die door de Raad werd ingevoerd, waardoor bijstand verlenen niet verplicht wordt bij slecht weer of natuurrampen, is voor ons onaanvaardbaar. Niet alleen leidt dit tot een beperking van de rechten van de buspassagiers, het kan ook een precedent vormen voor de afzwakking van de rechten in andere transportmodi.



Het duurt nog twee jaar vooraleer de Verordening in werking treedt. Samen met de mogelijkheid voor lidstaten om hun binnenlands vervoer twee keer vier jaar vrij te stellen, leidt dit er toe dat de passagiersrechten voor busreizigers in sommige gevallen pas binnen 10 jaar van kracht zullen zijn!



Daarom kan de liberale fractie (ALDE) het voorstel niet steunen.

De tekst zal morgen tijdens de stemming waarschijnlijk een meerderheid halen. ALDE zal zich onthouden, en wil daarmee duidelijk maken dat de tekst onvoldoende bescherming biedt aan de consument. Onze onthouding is dus zeker geen afwijzing van rechten voor buspassagiers, maar eerder een signaal dat wij niet akkoord kunnen gaan met een zwakke tekst als deze.

Meer informatie? Contacteer het bureau van Dirk Sterckx
e-mail: [email protected],

Bron: politics.be