BELGISCHE FEDERATIE VAN DE HOUTINVOERHANDEL: Rapport Greenpeace over illegale houtimp

[Politics.be]

Greenpeace publiceert een nieuw rapport waarin gesteld wordt dat een aantal Europese houtbedrijven, waaronder een aantal Belgische bedrijven, illegaal hout invoeren vanuit Brazilië. Op 24 augustus van dit jaar zetten het Braziliaanse federale parket en de Braziliaanse federale politie een uitgebreide operatie op tegen een groot netwerk van mogelijke illegale houthandel, waarbij Madeireira Iller Ltda betrokken zou zijn. Daarbij werden 21 personen gearresteerd. Een aantal bedrijven hebben van deze producent gekocht, uiteraard lang vóór dit allemaal bekend was en vóór de publicatie van dit rapport.


Greenpeace concludeert hieruit onmiddellijk dat de Belgische bedrijven betrokken zijn bij illegale houthandel, dat is op z’n zachtst gezegd bijzonder kort door de bocht. Het onderzoek in Brazilië is nog volop aan de gang maar Greenpeace heeft het proces al gemaakt.

In het kader van de Europese Houtreglementering hebben de betrokken Belgische bedrijven allen een zeer ver doorgedreven Due Diligence systeem opgezet. Ze gaan niet alleen de herkomst na van de producten die ze kopen, ze beschikken over verleende vergunningen, vervoerbewijzen en andere verklaringen die de wettelijkheid van hun producten kunnen bewijzen. Ze controleren de authenticiteit van deze documenten, ze controleren publicaties van ngo’s op het internet voor vermeldingen van de betroffen leveranciers, ze hebben regelmatige contacten met de autoriteiten om op de hoogte te blijven van mogelijke problemen of om bevestiging te krijgen over de authenticiteit van verstrekte certificaten. Kortom, tussen de duizenden bedrijven die onder de toepassing van de EUTR vallen behoren deze bedrijven tot de (kleine) groep die de EUTR zeer ernstig nemen. Een aantal maken bovendien deel uit van de zeer kleine groep bedrijven die door de verantwoordelijke Belgische autoriteiten gecontroleerd zijn en in orde bevonden.

Houtinvoer bedrijven beschikken uiteraard niet over de middelen die de politionele en gerechtelijke instanties ter beschikking hebben. Of evenmin over het miljarden budget van Greenpeace om maandenlang undercover werk te verrichten om inbreuken op milieuwetgevingen op te speuren. Het is uiteraard ook niet het werk van de houtinvoer bedrijven. Voor de bescherming van het bos in die regionen zijn onze bedrijven dan ook Greenpeace en de gerechtelijke en politionele instanties van de betrokken landen zeer dankbaar. Dat de gerechtelijke en politionele instanties hun werk doen of gedaan hebben wordt hier door Greenpeace bevestigd aangezien precies dat werk de basis van hun rapport is. Het is dan ook niet begrijpelijk dat anderzijds door Greenpeace gevraagd wordt alle officiële certificaten van deze instanties als van generlei waarde te beschouwen.

Greenpeace heeft verwachtingen die de eisen van de EUTR ver overstijgen . Het is alsof ze de koper van een Volkswagen of de verkoper in de garage verantwoordelijk maken voor de sjoemelsoftware in de wagen in plaats van te erkennen dat ook zij een benadeelde partij zijn. Voor hen is het alsof het feit dat de Duitse autoriteiten de overtredingen niet (snel genoeg) op het spoor kwamen bovendien de aanleiding is om de aankoop van iedere Volkswagen, of nog beter, iedere Duitse wagen te verbieden wegens onbetrouwbaarheid van de Duitse overheden.

In september werd door Shift namens het cabinet van minister Marghem en in samenwerking met haar en haar cabinet een ronde tafel discussie georganiseerd tussen de bedrijfswereld, ngo’s, douane en andere betrokken autoriteiten om de toepassing van de EUTR, de EU houtreglementering, in België te optimaliseren. Ter voorbereiding werd een voorstel tot gemeenschappelijke resolutie voorgelegd dat onder meer een betere uitwisseling van informatie tussen de betrokken partijen voorzag. Greenpeace weigerde de resolutie te onderteken.. De vertegenwoordiger van Greenpeace stelde expliciet dat het niet de taak is van Greenpeace de houthandel informatie te bezorgen. Onbegrijpelijk, voor een organisatie die toch tot doel heeft de (tropische) bossen te beschermen.

Wij nodigen Greenpeace dan ook opnieuw uit om in een zo vroeg mogelijk stadium informatie over mogelijk illegale producenten te delen met de handel zodat dergelijke informatie deel kan uit maken van de Due Diligence van de houthandel ipv post factum verdachtmakingen in de pers te publiceren.

Belgische Federatie Houtinvoerhandel

Bron: politics.be