Saviez-vous que... - 1350 - leur royaume pour un cheval

.... contrairement �* une légende tenace qui en fait une armée hautement
mécanisée, la Wehrmacht, particulièrement sur le Front de l'Est, était
d'abord et avant tout une armée �* cheval.

C'était par dizaines de milliers que les chevaux avaient amené jusque
Stalingrad les canons, les munitions, les approvisionnements et le
matériel destinés au siège de la ville.

Cette tâche accomplie, et puisque la ville et ses environs ne leur
offraient ni nourriture ni abris convenables, décision avait été prise
de les replier massivement �* l'Ouest dès les premières gelées.

Logique en soi, cet ordre n'en eut pas moins des conséquences
dramatiques dès lors que sonna l'heure de la retraite.

"Dans certains cas, la solution trouvée était d'une brutale simplicité.
Un sous-officier réquisitionnait, derrière les barbelés, quelques
prisonniers russes aux trois-quarts morts de faim pour les transformer
en bêtes de trait.

"Quand la retraite commença, le 20 novembre, devait raconter l'un d'eux,
on nous mit �* la place des chevaux pour tirer les charrettes chargées de
vivres et de munitions. Les prisonniers qui n'arrivaient pas �* avancer
aussi vite que le voulait le Feldwebel étaient abattus sur place. (...)
Au camp de Vertiachy, les Allemands sélectionnaient les prisonniers les
moins épuisés pour les emmener avec eux. Les autres furent laissés sur
place �* périr dans la neige, car il n'y avait aucun abri �* l'intérieur
de l'enceinte de barbelés" (1)

(1) Beevor, page 349



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"Davon geht die Welt nicht unter, sieht man sie manchmal auch grau".