NSZ:Collectieve schadeclaims: opnieuw een bedrijfsonvriendelijke maatregel erbij

[Politics.be]

Brussel, 16 september 2009 – Federaal minister van Justitie Stefaan De Clerck en federaal minister van Consumentenzaken Paul Magnette willen een procedure voor collectieve schadeclaims invoeren. Daardoor kunnen de Belgische hoven van beroep groepsgedingen met een grote groep benadeelden behandelen. Zelfs wie een bepaalde rechtszaak niet mee opstart, heeft dan recht op een schadevergoeding. “Ontluisterend”, reageert NSZ-voorzitter Christine Mattheeuws. “Daarmee komt er wederom een regeling om de consument te beschermen. En dat terwijl het hoog tijd is dat bedrijven de nodige bescherming krijgen.” Het NSZ verwijst onder meer naar het betalingsbevel, een procedure die het voor schuldeisers makkelijker maakt om aan hun centen te geraken.



Collectieve schadeclaims riskeren het bedrijfsleven ernstig te verstoren. Gedupeerde consumenten kunnen zich dan “en masse” groeperen om een schadevergoeding af te dwingen. Bedrijven die een eventuele misstap begaan, zijn gewaarschuwd. “Zij zullen zwaar in de buidel mogen tasten. Al lijkt deze procedure vooral grote bedrijven te raken, zal dit evenwel een invloed hebben op kleine ondernemingen en zelfstandigen”, vreest Mattheeuws. “De grote bedrijven zullen uit veiligheidsoverwegingen provisies aanleggen om claims te kunnen betalen en zullen daardoor de prijs van hun producten en diensten optrekken. Dat is niet alleen pijnlijk voor de zelfstandige, ook de consument riskeert, ironisch genoeg, finaal de dupe te zijn van deze regeling.”

Het NSZ brengt deze massale schadeclaims alvast onder in de categorie ‘bedrijfsonvriendelijke maatregelen’. “Consumenten krijgen in ons land een pak beschermingsmaatregelen, ondernemers niet. De wereld op zijn kop. En dat terwijl het nu echt niet het moment is om extra lasten op de schouders van ondernemers te leggen”, aldus de NSZ-voorzitter. “Vreemd toch dat deze procedure voor collectieve schadeclaims er niet snel genoeg kan komen, terwijl een voor ondernemers cruciale procedure als het betalingsbevel maar op het regeringsschap blijft liggen. En dat te midden van een economische crisis waarbij ruim één derde van de facturen niet tijdig betaald worden aan een ondernemer.”

Daarom roept het NSZ de regering nogmaals op om dringend werk te maken van de invoering van het betalingsbevel, een maatregel die federaal minister van Ondernemen Vincent Van Quickenborne niet ongenegen is. Dankzij het betalingsbevel geraken schuldeisers makkelijker aan hun centen door een eenzijdig verzoekschrift naar de rechter te sturen. De rechter oordeelt vervolgens zonder de schuldenaar noodzakelijkerwijs voor de rechtbank op te roepen. Het betalingsbevel geldt al voor grensoverschrijdende facturen. “Het is toch niet normaal dat een ondernemer beter af is met een buitenlandse schuldenaar dan met een Belgische.”

Bron: politics.be