Voka :‘Een tweede belangrijke horde genomen’

[Politics.be]

Na het Valentijnsakkoord waarbij de Vlaamse regering koos voor het BAM-tracé heeft ze nu een tweede horde genomen. ‘Wij hopen dat de bouw van de Oosterweelverbinding hiermee een stap dichter is gekomen en dat de start van de werken nog steeds op schema zit’, zegt Stéphane Verbeeck, voorzitter van Voka – Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland. Ook Jo Libeer, gedelegeerd bestuurder van Voka, is blij met de beslissing. ‘Maar het openbaar onderzoek mag geen aanleiding meer geven tot fundamentele wijzingen aan het dossier’, waarschuwt hij.

De Vlaamse regering besliste op 14 februari 2014 om het tracé Oosterweelverbinding verder uit te werken als derde Scheldekruising. Volgens de beslissing biedt het de beste garantie naar bereikbaarheid van stad en haven en het verhogen van de verkeersveiligheid. Op vlak van leefbaarheid biedt de Oosterweelverbinding een uitstekend compromis.

De Vlaamse regering belastte toen ook minister Muyters, bevoegd voor de ruimtelijke ordening, met de opmaak van een gewestelijk RUP. In het kader van voorliggend GRUP werd zeer ruim onderzoek verricht: Plan-MER, passende beoordeling, natuurtoets, watertoets, ruimtelijk veiligheidsrapport, maatschappelijke kostenbatenanalyses, onderzoek tunnelveiligheid en wegenveiligheid.

‘Feit is dat alvorens de bouw van de Oosterweel kan starten, er nog heel wat procedures moeten worden doorlopen. ‘Van euforie is dus zeker nog geen sprake. Procedureel staan we zelfs nog niet zo ver als in 2006. Het GRUP moet immers nog definitief worden vastgesteld na het openbaar onderzoek’, reageert Libeer.

‘Als Voka beseffen we ten volle dat er nog enkele fundamentele kapen moeten genomen worden (cfr. openbaar onderzoek definitieve vaststelling van het GRUP, Project MER, bouwvergunning). Toch kijken we met vol enthousiasme vooruit en zijn we ervan overtuigd dat de bevolking zich bewust is van de noodzaak van de Oosterweelverbinding en deze volgende inspraakmomenten op een positieve manier zullen gebruiken om het project hier en daar te verfijnen’, aldus Luc Luwel, gedelegeerd bestuurder Voka – Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland.

‘Bijna 20 jaar lang trok de Kamer als belangenverdediger van het Antwerps-Wase bedrijfsleven mee aan kar om het prangende mobiliteitsprobleem in onze regio op te lossen. Er ging erg veel tijd verloren. We hebben weet van een aantal bedrijven die wegens de aanhoudende files in en rond onze stad hun activiteiten herlokaliseerden. Antwerpen staat dan ook al jarenlang in de triestige top drie van de ergste filesteden ter wereld’, somt Luc Luwel op.

Maar nu er eindelijk een beslissing én GRUP is, moeten we vooruit kijken. ‘De regio Antwerpen-Waasland is de logistieke draaischijf van Vlaanderen. Een oplossing voor de fileproblematiek zal een vliegwieleffect hebben op de ontwikkeling van nieuwe economische activiteiten. Het bouwen van dit enorme infrastructuurproject levert ook zo’n zes- tot tienduizend extra jobs op. Iets wat in

tijden van economische crisis een extra meerwaarde is. De investeringen in verkeersinfrastructuur zijn op zich slimme anticyclische begrotingspolitiek. Ook daar wordt onze regio beter van’, besluit voorzitter Verbeeck.

Bron: politics.be