ALDE : Biertaks in strijd met vrij verkeer van goederen

[Politics.be]

De Belgian Brewers dienden een klacht in tegen de beslissing van het Franse Parlement om accijnzen op bier met 160 procent te verhogen. “Een terechte klacht. De beslissing van de Fransen gaat in tegen het vrij verkeer van goederen. Ik heb hierover al een schriftelijke vraag gesteld aan de Europese Commissie”, zegt Europarlementslid Philippe De Backer (Open Vld).

Het Franse Parlement keurde begin december 2012 een verhoging van de accijnzen op bier met 160 procent goed. De accijnzen op Franse nationale dranken zoals wijn, bleven buiten schot. België verkoopt door de Franse maatregel een half miljoen hectoliter bier minder, op een totaal van 3,5 miljoen hectoliter. Dat is goed voor een verlies van bijna 60 miljoen euro. “Een gewone pint op café zou door de maatregel maar liefst bijna 3 keer duurder worden, wat een pintje minder aantrekkelijk maakt voor de Franse consument”, zegt Europarlementslid Philippe De Backer (Open Vld).

De Belgische bierbrouwers, Belgian Brewers, reageerden ontzet en dienden eind 2012 al een klacht in bij de Europese Commissie, maar die werd verworpen. Bij deze (nieuwe) klacht doen ze een beroep op artikel 110 van het VWEU. Dat artikel bepaalt immers dat lidstaten op geïmporteerde producten geen hogere belasting mogen heffen dan op gelijksoortige nationale producten. "Als je weet dat een derde van ons Belgisch bier naar onze zuiderburen vloeit, dan weet je dat deze protectionistische Franse maatregel ingaat tegen onze belangen. En de cijfers bewijzen dat ook: de omzet van bier is in Frankrijk de afgelopen maanden met bijna 8 procent gedaald, terwijl die van wijn met ruim 5 procent is gestegen. Bovendien gaat dit ook in tegen het vrij verkeer van goederen, cruciaal in Europa”, reageert De Backer.

Een gelijkaardige zaak deed zich voor in 1980 in een geschil tussen de Commissie en Frankrijk. Het land hanteerde immers bij de belasting op gedistilleerde dranken een ander belastingtarief voor whisky dan voor cognac, wat hoger belast was. Volgens de Commissie handelde Frankrijk hiermee in strijd met de Europese wetten. “De Commissie kan niet anders dan argumenteren dat deze beslissing in strijd is met het principe van vrij verkeer van goederen. Als de Commissie dit zomaar naast zich neerlegt, staan de fundamenten van onze Europese Unie onder druk. Ik heb de Commissie hier een schriftelijke vraag over gesteld en verwacht het antwoord binnen twee weken”, besluit het Europarlementslid.


Bron: politics.be