Natuurpunt : Piranha gevangen in slotgracht Fort van Walem in Mechelen

[Politics.be]

In de slotgracht rond het Fort van Walem in Mechelen hebben vissers gisteren een roodbuikpiranha bovengehaald. Dat meldt Natuurpunt, de beheerder van het gebied. Het is de eerste keer dat de roodbuikpiranha in Vlaanderen wordt waargenomen in het wild. Het beest was 14 cm groot.

Roodbuikpiranhas leven oorspronkelijk in rivieren in het Amazonegebied in Brazilië en in Paraguay. Ze staan bekend als geduchte roofvissen, alhoewel ze voornamelijk aaseters zijn. In de Verenigde Staten zorgt de roofvis voor problemen in water en wordt er aanzien als invasieve exoot. Ze zijn er algemeen in de dierenhandel verkrijgbaar. Ook bij ons is de vis populair bij aquariumliefhebbers. Naar alle waarschijnlijkheid is de Mechelse piranha ook afkomstig van een aquarium.

De kans dat roodbuikpiranhas zouden uitgroeien tot een plaag, is heel erg klein in Vlaanderen. De dieren zijn erg gevoelig aan lage temperaturen. Daalt de watertemperatuur lager dan 10 graden Celsius, dan overleven de vissen niet. Het dier zou de winter hier waarschijnlijk niet doorkomen.

Zet geen exotische dieren uit in het wild
Het uitzetten van exotische dieren in de vrije natuur is ten stelligste af te raden. Af en toe groeien deze dieren uit tot een plaag, omdat ze hier geen natuurlijke vijanden hebben. Denk maar aan de roodwangschildpadden die overal in stadsvijvers opduiken en daar eendenkuikens en andere dieren verslinden. Daarom is het best om te vermijden dat deze exoten in de natuur terechtkomen. Dat is steeds goedkoper en eenvoudiger dan bestrijding. Wie van plan is om dieren te houden, houdt er best rekening mee dat het dier gedurende de hele levensloop opvang nodig heeft.

Fort van Walem
Het Fort van Walem is een natuurgebied dat sinds 2009 door de stad Mechelen in beheer werd gegeven aan Natuurpunt. Het bestaat onder meer uit een historisch fort en een slotgracht. De natuur die zich in de loop der jaren op het fortdomein heeft ontwikkeld is van een uitzonderlijke kwaliteit. Door de rust die het domein biedt is het een belangrijk toevluchtsoord voor heel wat zeldzame dieren, waaronder niet minder dan vier soorten vleermuizen. Dankzij de overwinterende vleermuizen geniet het fort zelfs van een Europese bescherming.



Perscontact:
Joris Gansemans
Woordvoerder Natuurpunt

Bron: politics.be