Nieuw financieel schandaal rond Fortis?

[N-Vb]

Er lijkt een nieuw financiieel schandaal rond Fortis via MyMicroInvest, een Crowdfundingsysteem.

Sommige statuten zijn zodanig opgesteld dat de beleggers altijd verlies lijden ook als het nieuwe bedrijf goed draait.


De crowdfunders van Newsmonkey, die na twee jaar uitbetaald worden en daarbij, na aftrek van kosten voor MyMicroInvest, verlies lijden, zijn door de onderneming gebruikt. Dat zegt financieel expert Pascal Paepen. Via Twitter kondigt een advocate een class action aan. 'Die crowdfunders krijgen publiekelijk ook nog een schop onder de kont. Dit is onbeschoft, een gebrek aan ethiek, en de slechtste kant van het kapitalisme', aldus Paepen.


De digitale nieuwssite Newsmonkey ging in januari 2014 van start. Newsmonkey wilde van bij aanvang een mix van populair nieuws en achtergrondverhalen brengen, geschreven met een focus op sociale media. De website is helemaal gratis.
Bij de oprichting investeerden zowat 1.500 mensen in het nieuwe mediaproject. Samen stopten ze iets meer dan 275.000 euro in Newsmonkey. Dat deden ze aan 10 euro per aandeel.

Deze week raakte bekend dat de investeerders zouden uitbetaald worden aan 11 euro per aandeel. Maar na aftrek van de kosten zouden de crowdfunder minder overhouden dan ze geïnvesteerd hebben. En dat zet kwaad bloed bij heel wat investeerders.

'Zoiets is in Amerika onmogelijk, want dan zijn binnen de kortste keren het kapitalisme en crowdfunding kapot', zegt financieel expert Pascal Paepen. 'Ik geloof sterk in aandelen en ik wil best 100 procent van mijn inleg verliezen, maar als het goed gaat met het bedrijf, dan wil ik delen in de winst. Dit kan een symbooldossier worden en het einde betekenen voor crowdfunding in België.'

En of de crowdfunders met die 11 euro per aandeel (ze betaalden daar twee jaar geleden 10 euro voor) correct vergoed zijn, is onduidelijk, aldus Paepen. Financiële informatie heeft Newsmonkey niet meer gegeven, na een persbericht begin vorig jaar dat ze in 2015 wellicht break-even zouden draaien.

Definitive Groove, de vennootschap achter Newsmonkey, zou volgens Beurs.com, dat zich baseert op info uit het Belgisch Staatsblad, een jaar geleden bovendien een kapitaalverhoging uitgevoerd hebben tegen 20 euro per aandeel. 'In dat geval lijkt 20 euro per aandeel mij de minimumprijs om terug te betalen aan de crowdfunders en zelfs aan de lage kant, tenzij er sindsdien zware tegenslagen geweest zijn', aldus Paepen. 'Maar de crowdfunders hebben ‘notes’ gekregen, geen aandelen, maar een creatie van MyMicroInvest.'


Of andere crowdfunders, zoals Apache of De Correspondent, ook zo'n praktijken toepassen is nog niet duidelijk.

Een verwittigd investeerder is er twee waard.

[N-Vb]

Definitive Groove, de vennootschap achter Newsmonkey, zou volgens Beurs.com, dat zich baseert op info uit het Belgisch Staatsblad, een jaar geleden bovendien een kapitaalverhoging uitgevoerd hebben tegen 20 euro per aandeel. "In dat geval lijkt 20 euro per aandeel mij de minimumprijs om terug te betalen aan de crowdfunders en zelfs aan de lage kant, tenzij er sindsdien zware tegenslagen geweest zijn", aldus Paepen. "Maar de crowdfunders hebben 'notes' gekregen, geen aandelen, maar een creatie van MyMicroInvest."

"Oprichter Wouter Verschelden mag van mij gerust miljardair worden, maar niet op deze manier. Hij was volgens mij ook niet op zoek naar geld, maar gebruikte die crowdfunders om media-aandacht en fans te werven voor zijn project", zegt Paepen.


Uit respect voor die crowdfunders hebben wij heel hard gezocht naar een oplossing met een uitkoopprijs die hoger lag dan de instapprijs

Advocate Wendy Michiels liet gisteravond via Twitter weten dat er een class action (een groepsvordering) in de maak is tegen Newsmonkey en MyMicroInvest. Meer informatie kan ze daar voorlopig nog niet over geven.

Newsmonkey-uitgever Wouter Verschelden laat in een reactie weten dat de crowdfunders altijd "een grote rol gespeeld hebben in het mee mogelijk maken van Newsmonkey". "Uit respect voor die crowdfunders hebben wij heel hard gezocht naar een oplossing met een uitkoopprijs die hoger lag dan de instapprijs, wat het uiteindelijk ook geworden is", aldus Verschelden.

"De erg hoge kosten hangen daarbij als een schaduw over de financiële transactie. Ook daar hebben wij heel hard aangedrongen op een correcte regeling voor de crowdfunders, maar hadden we geen enkele greep op de eindbeslissing, die de verantwoordelijkheid is van MyMicroInvest."

De uitgever van Newsmonkey geeft ook aan dat "Newsmonkey in zijn twee opstartjaren substantiële verliezen geleden heeft". "Dat is ook logisch voor een start-up en zal blijken uit de jaarrekening die we neergelegd hebben. Een snel plan van aanpak vanuit de raad van bestuur was nodig om het project leefbaar en duurzaam te maken op lange termijn. Een nieuwe ronde investeringsgeld moet dat nu mogelijk maken en het project een toekomst geven", aldus Verschelden.

"Bij het opstellen van een nieuw plan om de toekomst van Newsmonkey te verzekeren hebben een aantal aandeelhouders beslist om te verkopen, waardoor één groep de meerderheid verwierf en er een verkoopplicht ontstond voor anderen. De huidige groep investeerders neemt nu zijn verantwoordelijkheid om de rode cijfers weg te werken en ons project solide te maken", zegt Verschelden.

[N-Vb]

'Winstverhaal' blijkt lege doos, sociale media spreken schande van nieuwssite

Newsmonkey betaalt vroeger dan verwacht de 1.500 crowdfunders terug die bij de opstart in de nieuwssite investeerden. Wat een hoera-verhaal had moeten worden, draaide uit op een publicitaire nachtmerrie. Maar wat is er nu echt aan de hand bij Newsmonkey.

"Dit is onbeschoft, een gebrek aan ethiek en de slechtse kant van het kapitalisme." De quote van financieel expert Pascal Paepen vat ongeveer samen wat Newsmonkey afgelopen weekend op de sociale media zoal over zich heen kreeg. De site stuurde donderdagavond het bericht de wereld in dat de 1.500 believers die twee jaar geleden samen iets meer dan 275.000 euro in de site investeerden hun geld terug zouden krijgen.

[N-Vb]

Voorzitter van MyMicroInvest is ook voorzitter van bedrijf achter Newsmonkey





22/05/16 om 19:51 - Bijgewerkt om 19:50

José Zurstrassen, bekend ondernemer en voorzitter van MyMicroInvest, is tegelijk ook voorzitter van Definitive Groove, het bedrijf achter nieuwssite Newsmonkey. Dat valt op te maken uit documenten neergelegd bij de Nationale Bank en wordt ook bevestigd bij MyMicroInvest zelf. De man laat zondag wel weten dat hij de functie bij Definitive Groove niet langer zal uitoefenen. "De crowdfunders zijn intussen immers uitgekocht", aldus woordvoerder Peter De Decker.


20
Keer gedeeld

Deel op Facebook
Deel op Twitter
Deel op Google+
Deel op LinkedIn
Verzenden via mail
reacties 3
Afdrukken

Voorzitter van MyMicroInvest is ook voorzitter van bedrijf achter Newsmonkey

Newsmonkey © Newsmonkey



MyMicroInvest is een van de grootste crowdfundingplatformen van België. Het dossier Newsmonkey is één van de eerste die nu worden afgesloten, maar met een bittere nasmaak. Het bod van 11 euro dat de 1.500 investeerders ontvangen, ligt dan wel hoger dan hun initiële investering van 10 euro per aandeel, maar door de kosten die MyMicroInvest aanrekent (12 procent), lijden de crowdfunders verlies. Sommigen klagen op sociale media ook dat ze het bod van News Invest -dat de investeerders/oprichters van het eerste uur verenigt- niet kunnen afwijzen. In de aandeelhoudersovereenkomst is immers afgesproken dat er volgplicht geldt.

Newsmonkey-oprichter Wouter Verschelden gaf dit weekend al toe dat de hoge kosten (van MyMicroInvest, red.) als een schaduw over de financiële transactie hangen. "Ook daar hebben wij heel hard aangedrongen op een correcte regeling voor de crowdfunders, maar hadden we geen enkele greep op de eindbeslissing, die de verantwoordelijkheid is van MyMicroInvest", klonk het.

Probeerde het project te helpen

Zurstrassen zelf, als voorzitter van MyMicroInvest én van het bedrijf achter Newsmonkey, was telefonisch niet bereikbaar. Dat hij de beide functies combineert, gebeurde volgens de woordvoerder van het crowdfundingplatform "op vraag van de oprichters van Newsmonkey". "Hij deed het om het project te helpen".

De kostprijs van 12 procent die MyMicroInvest aanrekent, is volgens Peter De Decker gebaseerd op een methode waarbij men uitgaat van een gemiddelde projectduurtijd van 6 jaar, aan 2 procent kosten per jaar. "In dit geval was de duurtijd korter, maar bij crowdfundingprojecten die langer duren, rekenen we ook maar 12 procent aan", klinkt het. De woordvoerder sluit ook niet uit dat indien de volumes in de toekomst toenemen, ook de commissiekosten kunnen dalen.

Passieve investeerder

De Decker liet ook nog verstaan dat MyMicroInvest normaal niet in een raad van bestuur zetelt van een bedrijf waarvoor men geld verzamelt. "Als crowdfundingplatform zijn wij een passieve investeerder, een minderheidsaandeelhouder. We doen de investering meestal samen met een business angel of durfkapitalist, met wie we ook samen beslissingen nemen. Die laatste krijgt een zitje in de raad van bestuur". Het mandaat van Zurstrassen kwam er "op vraag van de onderneming zelf".

Ook de bekritiseerde "volgplicht" bij Newsmonkey is volgens De Decker geen algemene regel bij crowdfunding. "Hier stond het in de aandeelhoudersovereenkomst". Het is trouwens de FSMA die, bij crowdfundingprojecten van meer dan 100.000 euro, de prospectus goedkeurt. (Belga/WK)

[N-Vb]

Brussel, 23 mei 2016

MyMicroInvest - verklaring overname aandelen newsmonkey

MyMicroInvest wenst te reageren op berichten die de voorbije dagen de media hebben gehaald omtrent de overname van de newsmonkey aandelen van de crowdfunders door meerderheidsaandeelhouder News Invest. Deze reactie heeft als doel meer achtergrond te geven bij de recente ontwikkelingen en bij de werking van het door MyMicroInvest uitgebate crowdfunding platform.

Rol en verloning van MyMicroInvest

MyMicroInvest treedt op als facilitator van investeringen van het grote publiek (“de crowd”) in niet-publieke vennootschappen. Daarbij heeft MyMicroInvest een tweeledig doel: investeerders toegang verschaffen tot niet-genoteerde vennootschappen en ondernemingen een alternatief financieringskanaal aanbieden, waarbij ze kunnen genieten van een verhoogde zichtbaarheid tijdens hun campagne. De essentie van crowdfunding zoals wordt gefaciliteerd door MyMicroInvest, is dat de crowd de zelfde belangen heeft binnen een bedrijf als wanneer zij rechtstreeks in dit bedrijf zouden participeren.

Deze aangeboden diensten aan ondernemers en investeerders brengen echter ook werkingskosten met zich mee. MyMicroInvest krijgt talloze aanvragen van bedrijven die graag een crowdfunding campagne zouden voeren, en de selectieprocedure en de verkennende gesprekken die hier bij gepaard gaan, zijn arbeidsintensief. Bij goedkeuring wordt de verstrekte informatie verzameld en voorbereid. In het kader van de newsmonkey operatie een tweetal jaar geleden heeft MyMicroInvest een prospectus laten goedkeuren door de FSMA, wat een lang en intensief arbeidsproces betekent.
Verder verzorgt MyMicroInvest’s backoffice de afhandeling van alle financiële transacties en beheert ze de genomen participatie. Dit omvat de correspondentie omtrent algemene vergaderingen, aandeelhouderskwesties en dergelijke, evenals de betrokkenheid bij discussies die de aandeelhouders aanbelangen. MyMicroInvest doet ook zijn uiterste best om informatie te vergaren van de projecten zodat investeerders op de hoogte blijven van het reilen en zeilen van hun investering, op basis van de info verkregen van de ondernemers.

Het zal ondertussen duidelijk zijn dat de voorbereiding alsook de uitvoering van een crowdfunding campagne zeer veel werk vereist, zeker wanneer het een gereguleerde campagne betreft waarvoor er een aanbod publiek wordt opgesteld. Tel hierbij nog de follow-up van investeringen, alsook dat we continu nagaan dat de rechten van de crowd worden gerespecteerd. Om het goede verloop van deze processen te kunnen vrijwaren, wordt MyMicroInvest voor haar diensten door de investeerders vergoed door een commissie van 12% te weerhouden op de investering, op het moment van de investering. Deze commissie wordt dus reeds ingehouden alvorens de eigenlijke investering in de doelvennootschap plaatsvindt. We werken bij MyMicroInvest hard om onze processen te optimaliseren, en zo de kosten op termijn te kunnen drukken.

MyMicroInvest is om legale redenen niet in de mogelijkheid om deze commissie te herzien en zo tegemoet te komen aan de geleden verliezen.

Dat de crowd investeerders nu een (klein) verlies maken, heeft als oorzaak de geringe stijging in waarde van het aandeel van newsmonkey (10%). Aan investeren is in het algemeen steevast een kost verbonden, welke aan het begin wordt duidelijk gemaakt. Wanneer een stijging in waarde van aandeel deze initiële kost niet overschrijdt, is er een de facto verlies voor de investeerder.

Volgplicht

MyMicroInvest had niet de mogelijkheid om de aandelen in newsmonkey te behouden. We hebben, door de aandelen te verkopen aan News Invest, aan 11 euro per aandeel, niets anders gedaan dan ons strikt aan de voorwaarden te houden van de aandeelhoudersovereenkomst, net als de andere minderheidsaandeelhouders die hun aandelen aan de zelfde prijs hebben moeten verkopen. MyMicroInvest bevestigt hierbij dat er geen enkele band bestaat tussen MyMicroInvest, of één van haar dochterondernemingen, en News Invest.

MyMicroInvest staat voor het co-investeringsprincipe. Dit betekent dat de crowd over het algemeen intekent aan dezelfde voorwaarden als een professionele investeerder of business angel. Dit principe is ook bij News Invest van tel, aangezien de andere investeerders eveneens hun participatie aan dezelfde prijs hebben moeten verkopen. Had iemand rechtstreeks geïnvesteerd in newsmonkey, aan dezelfde voorwaarden als MyMicroInvest Finance, dan zou die persoon zijn/haar aandeel nu ook hebben moeten verkopen, aan dezelfde prijs.

Tot slot

MyMicroInvest betreurt deze spijtige zaak, en voelt oprecht mee met de investeerders die zich te kort gedaan voelden in de communicatie omtrent deze verkoop. We willen graag benadrukken dat investeren in startups een risicovolle activiteit blijft. Tot slot willen we ook de mensen bedanken die ons hun steun hebben meegedeeld en die blijven geloven in de positieve kracht van crowdfunding.

We kijken uit naar alle reacties en beantwoorden graag verdere vragen.



Crowdfunding staat voor investeerders die een risico nemen om achteraf mee in de winst te delen, hier lijkt het toch op oplichterij, de mensen een rad voor de ogen draaien en zelf met het grote geld gaan lopen.