Obesity as a cause of global warming?

[Spinoza]

Obesity as a cause of global warming?

4:48 PM, May 16, 2008

That pesky obesity thing. First it forced Disneyland to increase the sizes of its theme-park costumes, and hospitals to buy larger hoists and beds. Now, in a letter published Friday in the medical journal Lancet, two scientists write that obese people are disproportionately responsible for high food prices and greenhouse gas emissions because they consume 18% more food energy due to their greater body mass -- and require increased quantities of fuel to transport themselves and the food they eat. "Promotion of a normal distribution of BMI would reduce the global demand for, and thus the price of, food," write the authors, Phil Edwards and Ian Roberts of the evocatively named London School of Hygiene & Tropical Medicine.

We don't imagine Edwards and Roberts wrote their letter to be mean -- their point seems to be that it would be good for various reasons if urban policies worked to promote biking and walking -- and we haven't yet heard of mobs with torches roving the streets in search of those with BMIs of 30 or above. Nonetheless, Yale University has been quick with a news release urging "caution on obesity and climate change link."

Declares Kelly Brownell, director of the university's Rudd Center for Food Policy and Obesity, "Saying that obese people are contributing to climate change is highly stigmatizing and assigns blame to the individuals who are obese rather than the conditions driving the obesity in the first place." Things, he says, like junk food marketing aimed at children, the demise of P.E. programs, behemoth portions offered up in restaurants, more.

I guess, too, we could always point a finger at those lean people we all know who have such high, wasteful metabolisms they can eat what they want, lift not a finger yet stay skinny as a rake. And how can I defend a friend of mine who consumes thousands of calories so he can get on his bicycle and go for 100-mile rides -- only to end up at the very same place he started from, only hungrier? (And by the way, he drives a car -- five miles -- to work.)

--Rosie Mestel

Bron: Los Angeles Times

[C2C]

Ja, ik heb het ook gelezen.

Zwak argument, want obesitas is een sociaal-economische ziekte: het zijn de armen en de minder bedeelden die obees zijn.

Maar goed, het was maar een kwestie van tijd vooraleer dit en andere schijnargumenten die de schuld van grote problemen bij de meest onschuldigen leggen, opduiken.

Dit soort argumenten is van een grote kwaadaardigheid; de lanceerders ervan uiterst pervers.

[Groentje-18]

Ik heb onlangs een lezing bij mogen wonen van iemand met een erg indrukwekkend palmares over het thema (obesitas). Hij zei onomwonden dat de hoge voedselproductie (en consumptie) in de V.S. één van de redenen is van hun veel hogere CO2-uitstoot...

Dit is wat ze in Amerika heel graag eten:



Een Tbonesteak dus, een spier goed doortrokken van vet. Dat is ook hoe de spieren van een obees eruit zien. (For the record, in Europa verkiest men mager spiervlees en is men eerder vies van vet en pezen die doorheen de steak lopen.)
Het is ondertussen wel door het grote publiek geweten hoe waanzinnig runderteelt bijdraagt aan de productie van CO2 omdat er weilanden nodig zijn om deze dieren te laten leven, maar ook voedsel moet gekweekt en verwerkt worden wat deze dieren kunnen eten.

[C2C]

Groentje, toch zijn het ook in de VS, net zoals bij ons, vooral de sociaal minder bedeelden die obees zijn.

Als er al schuld gelegd moet worden, zou ik die leggen bij het industriële voedselcomplex, dat heel handig inspeelt op deze sociale ongelijkheden en ze makkelijk uitbuit.

De schuld bij de armen leggen is gewoon te gemakkelijk.

[Groentje-18]

Ik hou er niet van om met een beschuldigende vinger te wijzen naar iemand of naar groepen. Te meer omdat het niets oplost. Die beschuldigende vinger komt wat mij betreft tenslotte altijd uit bij het systeem. Ik dacht dat dat de enige rode draad was door al mijn posts.

Wat je zegt over het verband tussen SES en obesitas klopt voor onze contrijen:

Ernstig overgewicht komt vaker voor bij laag opgeleiden
In de periode 1998-2001 kwam ernstig overgewicht (ofwel obesitas, gemeten BMI van 30 of meer) vaker voor bij mensen met een lage sociaaleconomische status (ses, gemeten naar opleidingsniveau) dan bij mensen met een hoge ses (zie figuur 1). Bij mannen en vrouwen met een laag(ste) opleidingsniveau is het percentage personen met ernstig overgewicht bijna drie keer zo hoog als bij mensen met een hoog opleidingsniveau (Regenboog, 1998-2001). Voor een te grote buikomvang (ofwel abdominale obesitas) geldt eveneens dat de prevalentie lager is naarmate het opleidingsniveau hoger is, zowel bij mannen als bij vrouwen (Regenboog / Doetinchem, 1998-2001).

Voor obesitas zijn de verschillen naar opleidingsniveau groot in vergelijking tot de verschillen voor totaal cholesterol en bloeddruk.

Stijging ernstig overgewicht binnen alle opleidingsniveaus

Uit trendgegevens blijkt dat binnen alle opleidingsniveaus het percentage ernstig overgewicht (obesitas) en het percentage abdominaal obesitas gestegen zijn. De stijging in de periode 1987-2001 is het kleinst voor de groep met de hoogste opleiding (zie figuur 2). De stijging voor abdominaal obesitas in de periode 1993-2001 is voor alle opleidingsniveaus vergelijkbaar (zie ook: Factsheet overgewicht).

Bij mensen met een lage SES is het bovendien vaak typisch dat er niet samen aan tafel gegeten wordt en er dus ook geen tijd wordt gemaakt voor een gezonde maaltijd. Deze kinderen worden dan veel sneller fastfood gegeven (lasagna (bereid gekocht), pasta, pizza, een pak friet, hamburger, ...) en gaan hier later zelf sneller naar grijpen.
Dit vooraf bereid en snel voedsel is ook stukken goedkoper dan gezond voedsel! Bovendien krijg je veel meer calorieën voor je geld! En als je arm bent en geen voedingsstoffen hebt, is de calorische waarde van voedsel het belangrijkste, omdat dit energie betekent.

In Afrika geldt momenteel nog het omgekeerde. Het zijn er eerder de rijken die er obees zijn. Dat komt natuurlijk omdat zij zich meer voedsel kunnen permitteren.

[C2C]

Wat je zegt over Afrika klopt niet helemaal hoor. Obesitas is ook daar vandaag al een signaal van armoede.

De eerste generatie stedelingen, die rechstreeks van het platteland kwam, heeft in de stad veel en goedkoop voedsel gevonden. Het gevolg, een golf van obesitas. Maar die eerste golf is te verklaren uit 'biologische' factoren: omdat die mensen hun systeem nog gebaseerd was op de permanente dreiging van honger, accumuleren ze snel vet als een veiligheidsstrategie.

Dat is wat je over heel de ontwikkelingswereld in de steden ziet: de "rijke armen" wapenen zich biologisch tegen de ondervoeding die ze op het platteland kenden.

Maar na die 'biologische' golf, ziet ge nu een voortzetting die sociaal is geworden: de kinderen van deze mensen zijn écht arm, maar nemen de ongezonde voedingspatronen over van hun ouders, waardoor ook zij obees worden.

(Er is in de literatuur zelfs een sterke theorie van biologen en medici die deze sociale link niet eens nodig vinden: ze houden vol dat de 'biologische' link permanent kan worden en dat dus de nakomelingen van de eerste golf obesen gepredestineerd is om dat ook te worden. Er zijn er zelfs die beweren dat de genen zo 'soepel' zijn en zich zeer snel aanpassen aan deze voedselshock (veel voedsel in de steden, na hongerdreiging op het platteland), dat de 'obesitas-strategie' van het lichaam zich permanent in de genen opslaat, en zo wordt doorgegeven. Om van deze genetische voorbestemdheid af te raken zijn vele generaties nodig die sociaal opwaarts klimmen, maar dat is uiterst moeilijk en misschien zelfs onmogelijk.)

[Groentje-18]

Wat ik weet over Afrika is ook dat daar een ander schoonheidsideaal geldt. 'Big is beautiful'. Dit komt ook omdat mager zijn wordt geassocieerd met armoede en ziekten (aids, tbc,...). Dik zijn met weelde, gezondheid, geluk, van goede huize komen, een echtgenoot hebben die je voldoende eten kan geven, ... Ik ken toevallig iemand die les gehad heeft op een privé-universiteit in een Afrikaans land. Er werd door topchefs voor je gekookt daar, en bijna alles werd gefrituurd waardoor iedereen uitzette ...

Dit is dus ook een sociale link, maar van een heel ander type. Daarmee is obesitas daar ook moeilijker te bestrijden dan hier.
Wat jij zegt klopt ook. Daarom zet er zich in Azië nu ook een golf van obesitas in.